Marilyn Monroe : The Last Sitting, 1962
Par Bert Stern
La première fois que je l’ai vue, c’était dans un rôle pour l’Actor’s Studio, à New York. C’était en 1955. Une amie et moi avions été invités, et quand nous sommes entrés, elle était là : Marilyn Monroe.
Elle était le centre de l’attention. Tous les hommes étaient autour d’elle, et toute la lumière de la pièce semblait braquée sur elle. Ou la lumière venait-elle d’elle ? Cela semblait être, parce qu’elle brillait. Elle avait ces cheveux blonds et cette peau lumineuse, elle portait une robe fourreau brillante vert émeraude qui s’ajustait à son corps comme une couche de peinture verte humide.
« Regarde cette robe », ai-je dit à mon ami. « J’ai entendu dire qu’ils l’ont cousue dedans », a-t-il dit.
Comment la sortirais-tu de là, me demandais-je, avec une lame de rasoir ?
J’avais posé les yeux sur Marilyn Monroe quelques instants auparavant et déjà des idées sur l’enlèvement de ses vêtements me traversaient l’esprit.
Je m’avançai vers elle, sans aucune intention de lui parler, juste dans une transe de pure attirance. J’avais à peu près autant de contrôle sur moi-même qu’un papillon volant autour d’une bougie. Je n’étais pas à plus de trois ou quatre pieds quand elle s’est tournée et a souri dans ma direction générale, sa robe lançant des étoiles vertes. J’étais ébloui. Je ne me demandais pas pourquoi elle me souriait. A cet instant je tombai sous son charme. C’était un moment que je voulais faire durer éternellement.
Je me suis arrêté transpercé là où j’étais, au bord de la foule. A cette époque, j’étais photographe et plutôt bon dans ce domaine. En tout cas, c’est ce que les gens m’ont dit, et il devait y avoir quelque chose parce que je travaillais beaucoup dans la publicité. Je prenais des photos audacieuses qui donnaient envie aux gens. Pour illustrer cette légende « Driest of the Dry » pour Smirnoff Vodka, j’étais allé jusqu’en Egypte pour photographier un martini sec devant une pyramide. Et j’avais positionné la prise de vue pour qu’une image de la pyramide apparaisse à l’envers dans le verre à martini. Je pensais que le voyage en valait la peine. Et Smirnoff n’allait pas mal du tout. Cette année-là, leurs ventes ont explosé, et ce n’était pas si facile pour une vodka portant un nom russe dans les années cinquante de la guerre froide.
Pour un enfant d’une famille moyennement pauvre de Brooklyn, j’étais sur le bon chemin. Mais comparé à Marilyn Monroe, je n’étais encore personne. Et j’étais timide. C’était plus facile pour moi de voler à l’autre bout du monde pour une seule publicité, que de marcher vers elle et de lui dire : « Salut, je suis Bert Stern. J’aimerais prendre ta photo.
Il m’est venu à l’esprit qu’elle avait l’air facile à aimer.
Elle riait au centre de son cercle de lumière et d’hommes. Je me tenais dans le noir, dans l’ombre, et je regardais.
Et je voulais.
Et puis je suis parti.
Je ne pensais pas que je me rapprocherais un jour d’elle plus que je ne l’étais cette nuit-là. (…)
Bert Stern
Extrait de Marilyn Monroe : The Last Sitting, 1962
Par Bert Stern
Publié par William Morrow and Company, 1982
Bert Stern : Marilyn Monroe, The Last Sitting 1962
27 janvier – 26 mars, 2022
Staley-Wise Gallery
100 Crosby Street
New York NY 10012
www.staleywise.com
