Face aux œuvres de Durer, Rembrandt et Stubbs, on finit par s’interroger sur l’apparente dichotomie entre les animaux et leur habitat. La façon dont les artistes ont historiquement représenté les animaux qu’ils n’ont peut-être pas vus, ou pas à l’état « sauvage », m’a fait me demander à quoi renvoyait réellement la notion d’habitat naturel. On raconte qu’à son retour d’Italie, George Stubbs avait vu un lion tuer un cheval en Afrique du Nord, mais il y a de fortes chances pour que l’anecdote soit fausse. Sa toile représentant un zèbre (1763) qu’il avait vu dans une ménagerie privée présente un décor qui rappelle les régions boisées d’Europe du Nord. Elle semble tout à fait cohérente, même si l’animal apparaît dans un habitat auquel il n’est pas associé d’ordinaire.
Réfléchir à ces questions permet de s’interroger sur l’opposition entre espèces natives et étrangères, et sur ce que signifie être indigène. On part du principe que les choses sont à leur place là où elles sont, avec l’idée que ce qui est natif d’un lieu est bon et ce qui est étranger est mauvais. Les gens semblent parfois interpréter ces termes de « natif » et « étranger » pour les conformer à leurs préjugés personnels.
J’entends dire : « Il est vraiment beau, et il n’y en a pas beaucoup : il doit être natif… » Tous les animaux de cette série ont été photographiés dans un studio fixe ou dans un studio installé là où ils vivaient. Ils étaient placés contre un fond neutre, éclairés par un mélange de lumière ambiante et de lumière artificielle. Cette technique permettait de donner aux animaux un sentiment à la fois d’isolement et de fusion avec l’environnement dans lequel ils étaient placés par la suite.
EXPOSITION
Long Ago and Far Away
Rory Carnegie
Du 21 avril au 21 mai 2016
John Martin Gallery
38 Albemarle Street
London W1S4JG
Royaume Uni
[email protected]
http://www.jmlondon.com
