Photo Elysée rend hommage à Ella Maillart (1903-1997), écrivaine, photographe et grande voyageuse, à travers une exposition consacrée à ses voyages en Asie centrale dans les années 1930.
En 2025, l’UNESCO a reconnu la valeur universelle de l’ensemble de son œuvre en l’inscrivant au registre Mémoire du monde.
À la suite de cette reconnaissance de portée mondiale, l’exposition célèbre le parcours singulier d’une femme qui a marquée l’histoire du voyage.
S’appuyant sur ses photographies et ses récits de voyage, Photo Elysée retrace les quatre grands voyages réalisés par l’exploratrice dans les années 1930 en Union Soviétique, en Chine, en Afghanistan et en Iran. L’exposition met en lumière la portée documentaire de son œuvre et son importance pour la compréhension des cultures qu’elle a traversées.
Ella Maillart, née à Genève en 1903, s’impose très tôt comme une figure majeure du voyage et du reportage. Dans les années 1930, elle explore l’Asie centrale et s’intéresse aux sociétés qu’elle traverse, guidée par une curiosité profonde et un esprit d’indépendance rare. Elle réalise alors des centaines de photographies, constituant une archive visuelle exceptionnelle de ses voyages. De retour en Suisse, elle partage ses expériences à travers des livres et des conférences.
Reconnaissance de l’UNESCO
Les archives d’Ella Maillart, qui regroupent ses photographies, ses films et ses écrits, sont conservées par Photo Elysée et par la Bibliothèque de Genève. En avril 2025, ces deux institutions, en collaboration avec la Bibliothèque nationale suisse – détentrice des archives de l’écrivaine Annemarie Schwarzenbach – ont obtenu l’inscription des archives des deux pionnières du récit de voyage au registre Mémoire du monde de l’UNESCO. Cette reconnaissance témoigne de l’importance de leur contribution à un genre littéraire et photographique alors dominé principalement par des hommes.
Ella Maillart : Récits Photographiques
Du 6 mars au 1er novembre 2026
Photo Elysée
Pl. de la Gare 17
1003 Lausanne, Suisse
https://elysee.ch/
