MK Gallery présente une importante exposition consacrée aux photographies en couleur, rarement vues, du photographe et peintre français pionnier du XXᵉ siècle Jacques Henri Lartigue, du 20 juin au 4 octobre 2026.
Jacques Henri Lartigue (1894–1986) est principalement connu pour ses photographies en noir et blanc captant l’élégance et la joie de vivre de la haute société et de la vie moderne, notamment durant la Belle Époque parisienne du début du XXᵉ siècle. Bien qu’il n’ait obtenu une reconnaissance critique qu’assez tardivement, Lartigue était au cœur de l’âge d’or de la créativité française, évoluant dans un cercle social qui comprenait des icônes culturelles telles que Jean Cocteau, Grace Kelly et Pablo Picasso.
Lartigue s’est également fait connaître pour son intérêt à documenter la vitesse et le mouvement des nouvelles innovations, telles que les courses automobiles et l’aviation, ainsi que la vie sur la Côte d’Azur. Il est considéré comme un pionnier du cliché « spontané » une rupture avec les portraits formels typiques de l’époque ce qui deviendra plus tard la photographie de rue, popularisé par Instagram.
Lartigue a commencé à expérimenter la photographie en couleur dès son adolescence, à une époque où le procédé était encore techniquement exigeant et rarement utilisé. Ses photographies en couleur de cette période montrent des portraits intimes de sa famille, de ses amis et de la vie quotidienne. Cependant, les longs temps de pose et le matériel encombrant l’ont conduit à se consacrer à la peinture tout au long des années 1930, jusqu’à ce que l’essor de la photographie en couleur moderne, dans les années 1950, ne le ramène à ce médium.
Jacques Henri Lartigue : Life in Colour explore l’expérimentation chromatique de Lartigue tout au long de sa vie. L’exposition présente plus de 150 œuvres, avec un accent sur ses photographies en couleur moins connues. Elle comprend également ses premières images stéréoscopiques expérimentales, qui produisent des effets tridimensionnels, ainsi que des tirages vintage, des œuvres sur papier uniques et des documents d’archives.
L’exposition présente l’étendue de la carrière de Lartigue, des dessins réalisés dans son enfance dans les années 1900 à son travail dans le monde de la mode des années 1960, et à ses photographies florales abstraites des années 1970. Jusqu’à récemment, la grande majorité des photographies en couleur de Lartigue n’avait jamais été vue, bien qu’elles représentent près de 40 % des plus de 100 000 images de son archive, la Donation JH Lartigue.
À propos de Jacques Henri Lartigue
Né à Courbevoie, dans l’ouest de Paris, au sein d’une famille aisée, Lartigue commença à photographier en noir et blanc dès l’enfance, après avoir reçu un appareil photo de son père. En 1912, il s’intéressa à l’autochrome, une technique ancienne permettant d’appliquer la couleur aux photographies, récemment mise au point par les frères Lumière. En 1915, Lartigue suivit des cours de peinture à l’Académie Julian à Paris avant de se lancer dans une carrière de peintre. En 1928, il mit fin à sa pratique de l’autochrome.
Après la Seconde Guerre mondiale, la photographie devint l’activité principale de Lartigue et il commença à recevoir des commandes de magazines illustrés et de l’agence de presse Rapho. Au début des années 1960, l’œuvre de Lartigue fut présentée à John Szarkowski, directeur de la photographie au Museum of Modern Art de New York, aboutissant à une importante exposition personnelle en 1963, qui lui valut une reconnaissance internationale en tant que photographe professionnel. Tout au long de sa vie, Lartigue continua de photographier, de peindre et d’écrire, et publia des recueils de son œuvre, notamment Diary of a Century, édité par Richard Avedon et graphisme de Bea Feitler. Lartigue mourut en 1986, laissant derrière lui une vaste archive de photographies, de peintures et de journaux intimes qui capturent un siècle de société française et de mutations technologiques.
Jacques Henri Lartigue : Life in Colour est organisée en collaboration avec l’Association des Amis de Jacques Henri Lartigue, le Ministère de la Culture (France) et diChroma Photography.
Jacques Henri Lartigue : Life in Colour
20 juin – 4 octobre 2026
MK Gallery
900 Midsummer Boulevard
Milton Keynes MK9 3QA
https://mkgallery.org/
Mardi–dimanche 10h–17h. Fermé le lundi.
