À la Martin Parr Foundation, la photographe documentaire britannique Sophie Green présente Tangerine Dreams, un portrait vibrant des communautés, sous-cultures et rassemblements sociaux qui façonnent la Grande-Bretagne contemporaine. Depuis plus d’une décennie, elle documente la manière dont les rituels et les traditions construisent le lien, l’appartenance et une identité partagée. Cette œuvre célébratoire et émotionnellement kaléidoscopique sera présentée dans le cadre d’une exposition gratuite à la Martin Parr Foundation, à Bristol, du 4 juin au 6 septembre 2026.
Pour Green, « L’identité britannique n’est pas figée ; elle est continuellement construite par celles et ceux qui vivent ici aujourd’hui. Cette complexité fait de la Grande-Bretagne une source riche d’histoires et d’inspiration pour mon travail. De l’adrénaline des courses de bangers, où les pilotes fracassent volontairement des voitures qu’ils ont passé des semaines à préparer méticuleusement, au chaos vibrant des foires aux chevaux des communautés traveller, avec leurs ventes de chevaux, combats de coqs et retrouvailles sociales ; des congrégations des églises spiritualistes africaines Aladura partageant des hymnes et des plats nigérians lors des offices du dimanche, aux festivals de voitures de rue modifiées qui transforment des véhicules customisés en symboles de masculinité, en passant par les clubs de danse irlandaise, les spectacles de cow-boys britanniques et au-delà — ces rassemblements sont une fenêtre ouverte sur la recherche de joie, de sens et de connexion. Ils éclairent une Grande-Bretagne façonnée par une mosaïque de voix et d’histoires. »
Au cœur de cette vitalité, Green documente des communautés menacées très concrètement d’effacement. Les restrictions imposées par les conseils municipaux, la raréfaction des espaces, la gentrification et les préjugés persistants limitent des libertés qui semblaient autrefois acquises, tandis que des traditions culturelles anciennes risquent de disparaître si elles ne sont pas transmises par la génération suivante. Les rassemblements qui perdurent malgré ces pressions deviennent des actes de résistance culturelle. La photographie ne peut arrêter ces mutations, mais elle peut préserver des traces durables des espaces communautaires et des traditions.
« À une époque où l’amour et le sentiment d’appartenance peuvent sembler insaisissables, les communautés que je photographie offrent de puissants exemples de rassemblement — forgeant des liens qui transcendent l’individu pour créer un sens collectif », dit Green. « Dans un monde fracturé par le nationalisme, les guerres culturelles, l’individualisme et la solitude, ces pratiques nous ancrent dans notre humanité partagée. »
La pratique photographique de Green s’enracine dans un engagement et une collaboration au long cours. Par des visites répétées et un dialogue continu, elle cultive la confiance, permettant aux participants de façonner leur propre représentation. Ses projets se déploient organiquement au fil des années, évoluant avec les communautés elles-mêmes ; son engagement de onze ans auprès des courses de bangers, ainsi que son travail de longue durée avec les congrégations religieuses, illustrent la détermination et l’endurance au cœur de sa pratique.
Tangerine Dreams montre la Grande-Bretagne à travers ses singularités, ses excentricités et son paysage profondément humain, remettant en question les stéréotypes de l’identité britannique tout en mettant en lumière des communautés qui existent aux marges des récits dominants. Portraits, natures mortes et détails graphiques révèlent caractère, récit et contexte, tandis que son usage audacieux de la couleur kaléidoscopique capte humour, vitalité et optimisme. « Une amie a un jour décrit mon goût comme celui d’un enfant qui aurait mangé des tonnes de Skittles avant de les vomir. C’est le plus beau compliment que j’aie jamais reçu. »
Le titre de l’œuvre résume la vision de Green : une célébration de l’énergie partagée, de la créativité et des moments subtils qui relient les gens entre eux. À travers son objectif, les rituels du quotidien, les sous-cultures et les rassemblements sociaux apparaissent comme des témoignages vivants de la connexion humaine, offrant un éclairage et une réflexion sur ce que signifie appartenir à la Grande-Bretagne contemporaine. « J’espère que les visiteurs ressentiront l’énergie, la chaleur et l’humanité partagée au cœur de la Grande-Bretagne moderne », conclut Green.
« Pour moi, ces moments rassemblés créent un monde rempli de joie, d’introspection et d’une émotion richement texturée — ce que j’appelle Tangerine Dreams. » Tangerine Dreams a d’abord été publié sous forme de livre photo autoédité en 2025 et s’est vendu en une semaine. Une deuxième édition sera publiée à l’occasion de l’exposition.
Parallèlement à Tangerine Dreams, une sélection d’images issues du prochain livre et de la prochaine exposition de Sophie Green sur les rituels funéraires britanniques sera présentée dans une vitrine. Dans le cadre de cette série, Green a été invitée à documenter les obsèques de Martin Parr, et ces photographies seront également incluses dans l’exposition.
« En 2024, j’ai demandé à Martin Parr d’examiner mes archives en préparation de Tangerine Dreams. Alors que nous explorions mes projets au long cours centrés sur la Grande-Bretagne, ses encouragements ont été inestimables. Nous nous sommes particulièrement retrouvés autour de mon projet de cinq ans et demi sur les rituels de vie et de mort au sein des communautés multiculturelles du Royaume-Uni. Martin a souligné à quel point la photographie funéraire est absente de notre culture visuelle — une opinion que je partage — et il m’a encouragée à poursuivre dans cette voie, me rappelant : “Photographie davantage.” Ce projet se poursuivra pendant des années, et l’exposition offre un aperçu particulier du travail réalisé à ce jour. »
Les funérailles, centrales dans les archives de Green, prolongent le continuum de la communauté, du rituel partagé et de la transmission du patrimoine culturel. Elles sont vécues comme des moments de solidarité collective, de réconfort et de respect. En documentant les rituels funéraires, Green saisit la manière dont les communautés se rassemblent pour pleurer, se souvenir et marquer les transitions de la vie, montrant les pratiques ritualisées comme une composante essentielle de la vie sociale et culturelle plus large explorée dans Tangerine Dreams.
Événements
4 juin / Tangerine Dreams Fête d’ouverture de l’exposition, Martin Parr Foundation, Bristol
17 juin / Rencontre avec Sophie Green et signature du livre, Martin Parr Foundation, Bristol
Sophie Green : Tangerine Dreams : Rituels d’appartenance dans la vie britannique contemporaine
4 juin – 6 septembre 2026
Martin Parr Foundation
316 Paintworks
Bristol, BS4 3AR
www.martinparrfoundation.org
