À la veille de son 25e anniversaire, le MAMM ouvre la nouvelle saison d’expositions avec Primrose. Début de la photographie couleur en Russie. 1860—1970. Depuis plus de vingt ans, le musée a acquis des images pouvant être attribuées aux premières photographies en couleurs pour une collection spéciale dans leurs archives. Très peu de ce matériel a été conservé. Les technologies étaient constamment améliorées, rendant la production moins coûteuse et moins longue, cependant, les premières couleurs étaient souvent fragiles. MAMM a exposé pour la première fois des œuvres de cette collection à la ‘Photobiennale 2008’ à Moscou, puis en 2013 au FOAM (Fotografiemuseum Amsterdam), et en 2014 à la Photographer’s Gallery à Londres. À l’époque, l’exposition se composait de quelque 140 photos. Aujourd’hui, la collection du MAMM, en constante évolution, contient environ 800 œuvres démontrant l’origine et le développement de la couleur dans la photographie russe des années 1860 aux années 1970.
Cette nouvelle exposition comprend 248 œuvres et un diaporama de Boris Mikhailov. Les chercheurs du MAMM ont travaillé longtemps et durement pour préparer des textes sur les auteurs des images et les événements qui s’y reflètent, ainsi que sur l’histoire des techniques photographiques utilisées à différentes étapes du développement de la couleur en photographie.
L’exposition « Primrose » montre comment les technologies permettant de colorer les images sont apparues et ont évolué. L’exposition est également un bref résumé de l’histoire de la photographie russe sur un siècle (de Sergei Levitsky, Alexei Mazurin, Elena Mrozovskaya, Karl Bergamasco, Peter Vedenisov à Vasily Ulitin, Peter Klepikov, Alexander Grinberg, Alexander Rodchenko, Yakov Khalip, Georgy Petrusov , Vsevolod Tarasevich, Dmitry Baltermants, Boris Mikhailov, Alexander Slyusarev, etc.). En même temps, l’exposition permet de retracer comment la vie a changé dans un pays qui connaissait des catastrophes historiques et socio-politiques, et les divers rôles joués par la photographie à cette époque.
Des expériences dans la création de photographies en couleurs ont été menées presque depuis l’apparition de la photographie elle-même. Cependant, l’utilisation généralisée de la couleur en photographie commence avec les années 1860. Au XIXe siècle, la coloration des photographies en noir et blanc à l’aquarelle, à la gouache et à d’autres peintures était la technique dominante.
En 1903, les inventeurs du cinéma, les frères Lumière, ont breveté un nouveau procédé pour créer la photographie en couleur : l’autochrome. Des granules d’amidon de pomme de terre colorés en rouge, jaune et bleu ont été appliqués sur la plaque de verre. Les pastilles fonctionnaient comme des filtres colorés. La superposition d’une seconde couche de granulés a donné des couleurs orange, violet et vert. Ensuite, une émulsion sensible a été appliquée. Les autochromes permettaient une reproduction des couleurs suffisamment riche, mais ne permettaient pas la création d’une empreinte. Ils pouvaient être visualisés à travers la lumière ou projetés à l’aide d’appareils spéciaux, également fabriqués par la Société des Frères Lumière. A partir de 1907, les Lumières se lancent dans la production industrielle d’autochromes (jusqu’à 6’000 par jour). Ceux-ci ont été distribués dans le monde entier, y compris une livraison régulière en Russie. Le remarquable photographe Piotr Vedenisov avait une commande hebdomadaire d’autochromes à envoyer de France à son domicile de Yalta, de 1910 à 1914. Ses clichés très privés et personnels de membres de la famille et d’amis proches se sont avérés être l’une des meilleures expressions de la mode de vie typologique des nobles russes éclairés au début du XXe siècle.
En Russie, Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorsky est devenu un pionnier de la photographie couleur. En 1905, il a développé et breveté son propre sensibilisateur (une substance qui augmente la sensibilité des films photographiques ou des plaques photographiques aux rayons colorés). Parmi les nombreuses réalisations de Prokudin-Gorsky dans le domaine de la photographie couleur se trouve la réduction de l’exposition, ainsi que le développement de la technologie pour reproduire l’image. La série la plus célèbre de Prokudin-Gorsky est sa « Collection de monuments de l’empire russe ». Le photographe a commencé à y travailler en 1904, mais le projet a pris une nouvelle ampleur en 1909, après que Prokudin-Gorsky ait présenté ses œuvres à l’empereur Nicolas II, grand amateur de photographie. Le photographe a reçu de l’empereur une voiture spécialement équipée avec une chambre noire pour développer et imprimer des images, ainsi qu’un permis qui a aidé le photographe à atteindre les parties les plus reculées et inaccessibles de l’empire russe. Ainsi, Nicolas II a soutenu le premier travail à grande échelle sur la création d’une chronique photographique en couleur de la Russie. La Première Guerre mondiale a empêché son développement ultérieur. Après la révolution, Prokudin-Gorsky a émigré en Grande-Bretagne et s’est ensuite installé en France, où il a commencé à travailler avec les frères Lumière.
Dans les années 1920, des photographes des deux tendances les plus importantes et concurrentes de la photographie domestique ont manifesté un intérêt pour la couleur en photographie : les pictorialistes et les modernistes. Du milieu des années 1920 au milieu des années 1930, ils ont fait revivre la technique oubliée des photographies coloriées à la main. Surtout Vasily Ulitin, pictorialiste qui a participé aux grandes expositions photographiques internationales et reçu médailles et diplômes à Paris, Londres, Berlin, Los Angeles, Toronto, Tokyo et Rome, mais aussi Alexander Rodchenko, moderniste et fondateur de la photo soviétique. avant-garde. Le MAMM est le seul musée à posséder dans sa collection des photos en couleurs d’Alexander Rodchenko.
En 1936, les films photographiques en couleur ont été développés presque simultanément par la société allemande Agfa et la société américaine Kodak. Leur large diffusion et leur entrée sur le marché amateur ont été reportées en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
La production de films couleur produits en Union soviétique a été établie à l’aide d’équipements allemands capturés en 1946. Avant cela, les photographies en couleur en URSS en un seul exemplaire étaient faites avec des films allemands ou américains. Jusqu’au milieu des années 1970, le film négatif en URSS qui permettait d’imprimer des photographies en couleur était un luxe réservé à quelques photographes officiels travaillant pour les principales publications soviétiques. Il a été utilisé par des classiques de la photographie soviétique tels que Vladislav Mikosha, Georgy Petrusov, Dmitry Baltermants, Vsevolod Tarasevich et d’autres. Tous, d’une manière ou d’une autre, ont été contraints de suivre les canons du réalisme socialiste et de s’engager dans des reportages mis en scène. Même les natures mortes avec des fruits d’Ivan Shagin de cette période portaient une charge idéologique, étant filmées pour des livres de cuisine dans lesquels une personne soviétique pouvait voir ce qui n’existait pas dans un pays d’après-guerre affamé, où le système de carte de distribution de nourriture n’avait pas encore été aboli.
A partir de la fin des années 1950, après le démantèlement du culte de la personnalité de Staline lors du Dégel de Khrouchtchev, les canons du réalisme socialiste s’assouplissent et apportent une certaine liberté dans l’esthétique, permettant à la photographie de se rapprocher de la réalité (série de Dmitry Baltermants » Place Arbat ‘, 1960).
Dans les années 1960 et 1970, un film transparent couleur est apparu sur le marché en URSS. Contrairement aux films négatifs couleur, qui nécessitaient un processus de développement complexe et coûteux pour l’impression ultérieure, les films transparents couleur pouvaient également être développés à la maison. Il a été largement utilisé par les photographes amateurs. La photographie est devenue l’un des passe-temps les plus répandus parmi les Soviétiques à cette époque. Presque toutes les maisons avaient un projecteur de diapositives. Les projections à domicile avec la discussion obligatoire d’images étaient un loisir populaire.
En même temps, l’art non officiel a émergé en URSS, dont une partie importante était la photographie non officielle. Dans les années 1970, Boris Mikhailov, l’un des photographes soviétiques les plus célèbres au monde, a tourné la série « Suzy et autres » sur un film transparent couleur. Les projections de diapositives de Boris Mikhailov, créées pour un cercle restreint d’amis et de personnes partageant les mêmes idées, étaient un analogue des expositions d’appartements. Dans le travail de Boris Mikhailov, la couleur est utilisée de manière conceptuelle, révélant l’uniformité terne et la misère de la vie environnante.
Au cours des années d’après-guerre, la vie en URSS s’est progressivement améliorée. Une fois de plus, il y a eu une demande pour des portraits photo en couleur commandés spécialement comme souvenir. En règle générale, ils ont été réalisés par des photographes « illégaux », car les studios photo privés qui avaient réalisé de telles commandes à partir de la seconde moitié du XIXe siècle ont été interdits dans les années 1930. L’État exerçait un monopole total sur la photographie. Dans les années 1980, Boris Mikhailov faisait référence à l’esthétique des photographies kitsch en couleurs « comme souvenirs » dans la série « Luriki ». Avec sa coloration de photographies naïves, il a montré et déconstruit la nature des mythes soviétiques.
Nous avons inclus dans l’exposition deux séries des photographes conceptuels Boris Mikhailov et Alexander Slyusarev remontant aux années 1980, lorsque les auteurs ont encore une fois apporté de la couleur à la photographie en coloriant des images à la main, tout comme Alexander Rodchenko l’avait fait cinquante ans auparavant, dans les années 1920. et 1930. Les mondes artistiques de Boris Mikhailov et d’Alexander Slyusarev étaient complètement différents, mais ils sont apparus en même temps dans l’art soviétique non officiel, lorsque l’esthétique du conceptualisme moscovite a continué à se développer à l’ère postmoderne.
Commissaires : Olga Sviblova, Elena Misalandi
Primrose. Early Colour Photography in Russia. 1860s—1970s
2 septembre 2021 — 15 novembre 2021
Multimedia Art Museum, Moscow
Ostozhenka, 16
Moscow, Russia
