Des images à la modernité empreinte d’un soupçon de nostalgie
Originaire d’une petite ville du nord de l’État de New York, Alex Hass est depuis son plus jeune âge, passionné pour les arts – allant de la photographie à la production musicale. Ayant grandi dans un environnement rural, son travail est souvent lié à des thèmes et motifs naturalistes. Il a déménagé à New York en 2013 pour poursuivre ses études. Il sortira diplômé en cinéma et télévision de la Tisch School of the Arts de NYU en 2017. Depuis, il travaille à New York en tant que directeur de la photographie et photographe indépendant, réalisant des projets divers et variés, allant de la narration, au portrait, en passant par le documentaire, la publicité et les vidéoclips. Lorsqu’il n’est pas en train de travailler sur une commande ou de nouvelles idées, il parcourt le monde à la recherche d’une excellente tasse de café. Mais pour l’heure, c’est à notre Questionnaire qu’il s’est attelé.
Votre premier clic photographique ?
Alex Hass : Il est difficile de me souvenir de mon tout premier clic photographique, mais je me rappelle avoir expérimenté la photographie avec un appareil photo digital lorsque j’avais environ 12 ans. Il y avait quelque chose d’intriguant pour moi à regarder dans le viseur et à changer la mise au point, les angles et l’exposition. C’était une nouvelle perspective et une nouvelle façon de voir le monde.
L’homme d’images qui vous inspire ?
Alex Hass : Elliott Erwitt a été une grande source d’inspiration pour moi ces derniers temps. Son travail englobe la photographie de rue d’une manière qui semble naturelle et pourtant toutes ses photos sont magnifiquement composées. Elles se concentrent sur des visages humains qui interagissent souvent avec un environnement urbain. Elles sont riches en textures, en émotions et en contrastes cinématographiques.
L’image que vous auriez aimé faire ?
Alex Hass : « Le voyeur bienveillant » est une image créée par Elliott Erwitt à laquelle je reviens sans cesse pour m’inspirer. Elle est simpliste dans son approche et extrêmement bien cadrée pour donner au spectateur un aperçu d’un moment intime partagé par un couple d’amoureux. Le soleil se couche doucement en arrière-plan tandis que l’étreinte d’un couple remplit le rétroviseur. L’utilisation des reflets dans le miroir et dans l’eau crée un sentiment de profondeur et d’intrigue tout en conservant une forte sensibilité minimaliste.
Celle qui vous a le plus ému ?
Alex Hass : Sans titre (Beer Dreams), tiré de Twilight de Gregory Crewdson J’ai vu cette image pour la première fois dans un livre que mon colocataire avait et elle m’a captivé comme aucune autre photographie. Elle a une beauté cinématographique et dégage un sentiment de solitude qui est si séduisant. L’utilisation de la lumière par Crewdson pour mettre en valeur certaines parties de l’image est magistrale. Elles ressemblent à des images fixes de films et me donnent une grande inspiration matière d’éclairage pour les films que je réalise.
Quelle est la qualité requise pour être un bon photographe ?
Alex Hass : La patience. En tant que public, nous ne voyons jamais que l’image que le photographe a eu la chance de capturer. Ce que nous ne voyons pas, ce sont les innombrables occasions manquées, les plans flous ou les images ratées. Plus vous attendez, plus vous avez de chances de capturer quelque chose de beau.
Le secret de l’image parfaite, s’il existe ?
Alex Hass : À mon avis, l’image parfaite n’existe pas. La photographie est intrinsèquement subjective et ne peut être catégorisée ou classée. Bien sûr, le public réagira bien à certaines techniques de composition ou à un éclairage dynamique, mais, pour moi, rechercher la perfection dans une image est futile.
L’appareil photo de vos débuts ?
Alex Hass : Comme je vous le disais, j’ai commencé à utiliser un petit appareil photo à l’âge de 12 ans environ. Il était bon marché et avait une très faible résolution, mais c’était un excellent outil pour apprendre les bases de la composition, de l’exposition et de l’équilibre des couleurs dans une image. En fin de compte, ce n’est pas le type d’appareil photo qui compte, mais le photographe derrière l’objectif.
Celui que vous utilisez aujourd’hui ?
Alex Hass : Aujourd’hui, je photographie surtout en argentique avec des reflex Nikon ou un Hasselblad 500CM moyen format. Pour moi, la pellicule crée un ton nostalgique et organique qu’il est vraiment difficile d’obtenir en numérique sans beaucoup de post-production. Le processus de prise de vue sur pellicule crée un sentiment d’aventure. Le fait de ne pas pouvoir contrôler immédiatement toutes ses images établit une relation de confiance entre le photographe et le sujet.
Votre drogue préférée ?
Alex Hass : La caféine. Je suis plus productif le matin et le café se marie très bien avec les projets créatifs et les séances de photos. Il y a quelque chose de tellement romantique dans le café et dans le fait de le partager avec un ami ou un amoureux.
Votre plus grande qualité ?
Alex Hass : Je pense que ma plus grande qualité est la préparation. J’essaie toujours de planifier et d’anticiper les obstacles ou les défis avant qu’ils ne surviennent. Je suis issu du milieu de la production cinématographique, et l’expérience que j’en retire est inestimable. Louis Pasteur a dit un jour : « La chance favorise l’esprit préparé », et je pense que cela s’applique à toutes les professions, mais surtout à la photographie.
Le métier que vous n’auriez pas aimé faire ?
Alex Hass : Beaucoup de mes amis ont des emplois de bureau conventionnels et assez monotone. Ils se rendent au même bureau, travaillent avec les mêmes personnes et effectuent essentiellement les mêmes tâches quotidiennes. Je suis trop agité pour ce genre de travail. Je préfère de loin travailler sur une variété de projets dans différentes parties du monde, rencontrer de nouvelles personnes et créer un travail unique et passionnant.
Votre plus grande extravagance en tant que photographe ?
Alex Hass : Je cherche sur eBay en permanence à la recherche d’objectifs et d’appareils photo vintage. Les appareils d’occasion sont passionnants car ils racontent une histoire. Ils ont capturé la vie d’une époque et d’un lieu différents, ce qui peut être extrêmement inspirant. Ma plus grande extravagance sur eBay a probablement été mon achat le plus récent, un reflex numérique Nikon du Japon.
Votre plus grand regret ?
Alex Hass : Mon plus grand regret est d’avoir attendu si longtemps pour faire des photos sur pellicule. Je n’ai commencé à me plonger dans l’analogique qu’il y a trois ans et les résultats peuvent être tellement inspirants. Je ne peux qu’imaginer le genre d’images que j’aurais produites si j’avais emporté un appareil photo argentique lors de mes voyages en France, en Norvège ou en Jamaïque. Cependant, les regrets sont éphémères et il y a toujours quelque chose à apprendre d’eux. J’emporte désormais un appareil photo argentique avec moi lors de chaque voyage, proche ou lointain.
Instagram, Tik Tok ou snapchat ?
Alex Hass : Instagram est mon média social préféré. C’est un espace formidable pour les artistes et les créatifs de toutes sortes qui peuvent partager leur travail, rencontrer de nouveaux artistes et puiser d’innombrables inspirations.
Couleur ou N&B ?
Alex Hass : La couleur. Pour moi, les photographies ont pour but de créer ou de recréer des souvenirs de notre passé et je pense que ces images deviennent plus vivantes lorsqu’elles sont en couleur. Cela ne veut pas dire que le noir et blanc n’est pas un format magnifique, mais certaines couleurs peuvent évoquer une réponse tellement viscérale que je pense qu’elles peuvent être beaucoup plus puissantes si elles sont utilisées avec intention.
Lumière du jour ou lumière artificielle ?
Alex Hass : J’essaie toujours d’adopter une approche la plus naturelle possible. Même si j’utilise un éclairage entièrement artificiel, mon objectif est généralement d’imiter ce qui existe naturellement dans le monde. Cela tend à attirer le public sans le distraire ou le sortir du contexte de la photographie.
Si Dieu existait, lui demanderiez-vous de poser pour vous, ou opteriez-vous pour un selfie avec lui ?
Alex Hass : Je demanderais à Dieu de poser pour moi. Idéalement à la place du conducteur d’une Cadillac de 1964, avec des lunettes de soleil. Beaucoup de gens le voient comme une figure lointaine, de l’autre monde, mais j’aimerais créer une représentation plus humaine de l’homme que tant de gens vénèrent.
