Les photographies d’Adolf Mas dépeignent Barcelone en pleine mutation socioculturelle, artistique, politique et urbaine. Le récit graphique construit par le photographe nous permet d’explorer une réalité qui changeait rapidement, et la compréhension de son héritage photographique est fondamentale pour une interprétation correcte des dynamiques liées à la Barcelone du début du XXe siècle.
Adolf Mas est principalement connu pour la création et la consolidation des célèbres Archives Mas et pour être l’un des premiers photographes du patrimoine en Catalogne. Cependant, il est aussi un photographe plus complexe. Ses débuts de photojournaliste se sont déroulés en parallèle avec quelque chose qui s’apparente à la photographie artistique, qui s’est manifestée dans ses portraits. Les photographies n’étaient pas traditionnelles et rapprochaient son travail des milieux artistiques de l’époque. Si la production de Mas ne peut s’inscrire dans le mouvement dit du pictorialisme, elle dépasse sans doute ce qui se faisait dans d’autres studios photographiques contemporains, et c’est un aspect de son travail que cette exposition met en lumière.
Au fil des ans, de nombreuses expositions nationales et internationales couvrant un large éventail de sujets ont inclus des œuvres d’Adolf Mas et d’autres photographes. Cependant, Adolf Mas. The Eyes of Barcelona est un projet monographique qui vise à le présenter dans son ensemble, en tant que photographe et en tant que gestionnaire de l’une des archives photographiques les plus importantes d’Espagne.
Né à Solsona (Lleida) le 28 septembre 1860, Adolf Mas s’installe à Barcelone avant 1890. Il quitte sa ville natale et son travail d’avocat pour un avenir incertain dans la ville de Condal, se frayant d’abord un chemin dans l’industrie textile. Quelques années plus tard, il devient un habitué du café Els Quatre Gats où il noue des contacts avec les intellectuels et artistes de l’époque. En 1901, après une formation de photographe, il fonde sa première entreprise de vente de matériel photographique, entreprise qui deviendra des années plus tard la « Estudi de Fotografía A. Mas » [l’atelier de photographie A. Mas], l’ancêtre de la « Mas Archiver. »
Mas est devenu le principal photographe d’architectes tels que Josep Puig i Cadafalch, qui l’a chargé de photographier ses bâtiments, comme s’il dressait un inventaire. Il a également produit un répertoire d’autres images, dont celles de la Sagrada Familia se démarquent.
Pionnier du photojournalisme en Catalogne, il a documenté un large éventail d’événements culturels et actuels, ainsi que les nouvelles infrastructures et initiatives de santé qui fleurissaient à Barcelone au début du XXe siècle. Ses portraits de commande réalisés pour des magazines illustrés sont un extraordinaire témoignage des milieux intellectuels de l’époque.
À partir de 1910, sa production est centrée sur la compilation d’un registre du patrimoine artistique et monumental, et en 1915, il reçoit une commande pour produire un répertoire iconographique de l’Espagne. A partir de ce moment, son travail se concentrera sur l’administration d’archives impressionnante qui étaient destinée à la consultation publique; en 1936, l’année de sa mort, elles étaient composées d’environ 100 000 négatifs.
Adolf Mas : The Eyes of Barcelona
Du 18 février au 15 mai 2022
KBr Photography Center
Avenida Litoral, 30. 08005 Barcelona
www.fundacionmapfre.org
