Jesse Dittmar est l’un des photographes portraitistes de célébrités les plus renommés au monde. Quand on regarde sa liste de clients, la question n’est pas de savoir qui il a photographié, mais plutôt ceux qu’il n’a pas photographiés. Dans son livre Overexposed, il donne une vision plus personnelle de son travail : c’est l’histoire du point de vue et de la pratique artistiques uniques d’un photographe et de son travail. Les portraits surexposés qui remplissent les pages de ce livre magistral ont tous été fait sur pellicule noir et blanc Ilford 3200, une forme d’art en soi aujourd’hui. Dittmar est venu pour discuter du livre et de son œuvre.
Elizabeth Hazard : Comment est née cette idée de livre ?
Jesse Dittmar : C’est mon deuxième livre. J’avais hâte d’en faire un autre et j’avais l’impression d’avoir un ensemble d’œuvres que j’avais hâte de montrer aux gens. J’avais l’impression que c’était une œuvre d’art qui disait quelque chose sur cette période dans ma carrière et sur la façon dont je voulais montrer mon travail.
Elizabeth Hazard : Comment s’est déroulé le processus ? Combien de temps pour sa réalisation ?
Jesse Dittmar : Heureux accident. Je suis tombé sur ce processus lors d’un mode d’expérimentation. J’essayais de comprendre quel était mon style, comment je voulais photographier. Mon amie Bates est la première photo du livre, et elle a été la première personne que j’ai photographiée avec ce nouveau concept en tête. J’avais 3200 mémoires dans mon appareil photo et je les ai surexposées. Quand j’ai récupéré la carte, j’ai pensé que ça allait être bizarre. Et ce que j’ai vu était très cool. C’était très tactile et organique par rapport à d’autres images. Il y avait du grain et de la douceur. C’était très cool à voir au début. Dès que j’ai vu l’image, j’ai réalisé que je pouvais recommencer. J’ai donc décidé de sortir la carte à chaque prise de vue et de surexposer une image à la fin de chaque séance de portrait. C’est l’esthétique que j’apprécie le plus dans le travail que je crée. Cela sert également au mieux ce que j’essaie de dire à travers ma photographie. Cela me permet de capturer cette intemporalité. Il y a une ligne constante entre la toute première photo que j’ai prise et le travail que je prends aujourd’hui. C’est un fil conducteur constant. C’est un brassage et une cohésion de ce que j’aime esthétiquement et de ce que j’essaie de servir artistiquement.
Elizabeth Hazard : Comment l’avez-vous édité jusqu’aux photos que vous avez choisies ?
Jesse Dittmar : Mon processus d’édition pour le livre est probablement similaire à celui de la plupart des autres photographes. J’ai pris tous les sujets que je n’avais pas publiés auparavant et je les ai jetés dans un dossier géant. Ensuite, j’ai commencé à choisir les meilleures photos et à choisir celles qui contenaient les meilleures histoires pour coïncider avec les images. Il y a du bon et du mauvais montage. J’ai commencé avec une selection de 400 images que j’ai réduite à 97. Je me pose la question : « est-ce que j’aime cette photo ? Est-ce qu’il y a une bonne histoire ? Est-ce que cela correspond visuellement aux autres images, qu’est-ce qui fonctionne bien comme séquence ? Vous ne voulez évidemment pas que ce soit répétitif.
Elizabeth Hazard : Tous les sujets étaient-ils heureux d’être présentés et oserais-je dire, surexposés ?
Jesse Dittmar : Je suis toujours transparent dans mon travail et je ne partage jamais rien de ce qui m’a été dit en toute confidentialité. Je n’ai jamais peur que quelqu’un soit contrarié. Le livre parle de ce que signifie être un photographe comme moi. C’est l’histoire d’un photographe, il ne s’agit pas de potins juteux sur des célébrités, mais de ce que signifie capturer ces célébrités en tant que photographe.
Elizabeth Hazard : Sur quoi travaillez-vous actuellement ?
Jesse Dittmar : Je suis occupé à faire ce que j’ai toujours fait – et ce que j’espère faire pour toujours : photographier des personnes qui affectent notre monde et notre culture. J’aime capturer des personnes importantes faisant des choses importantes. Je ne sais jamais ce que le lendemain me réserve mais mon objectif reste le même. Je peux faire des choses incroyables et rencontrer des gens extraordinaires. Je voyage à travers le monde en faisant ce que j’aime. Je vis mon rêve d’enfant et je me sens très chanceux de faire ce que j’aime. Et je continuerai à le faire jusqu’à ce que quelqu’un m’arrête.
