Dans les années 60 et 70, Ron Galella a photographié presque tout le monde dans la culture populaire américaine, atteignant presque le même niveau de renommée que les stars représentées.
Dans des portraits de stars et des clichés atmosphériques, nous rencontrons les visages de l’époque: Jackie Kennedy, Brigitte Bardot, Grace Jones, Liza Minelli, Tina Turner, Andy Warhol, Truman Capote, Steve McQueen, Robert Redford et Al Pacino pour n’en nommer que quelques-uns. Des images qui capturent de manière captivante le sentiment de vie de cette époque, le style de vie et l’excentricité. Ils rassemblent la beauté, le professionnalisme, le pouvoir, la richesse, le génie et l’esprit.
Ron Galella est considéré comme l’un des premiers photographes paparazzi. Le terme «paparazzi» remonte à «La Dolce Vita» (1960) de Federico Fellini, qui a donné le nom de paparazzo au photographe du film. Chassé partout, insulté, menacé, Ron Galella réussit à photographier des célébrités dans leur vie de tous les jours grâce à la persévérance et au courage. Les étoiles dans les poses mises en scène ne l’intéressent pas; Plutôt, Galella cherche le moment où elle se sent inaperçue. » C’est seulement la vérité nue que je veux photographier », déclare-t-il dans une interview. «La personne derrière la façade, son énergie, sa beauté et sa grandeur qui ont fait de lui une star», le fascine.
Le « Parrain des Paparazzi » profite de la publicité de la fête. Dans ses images, il capte la stimulation sexuelle de la musique et rend un récit passionnant des excès de l’époque. Il porte une attention particulière au légendaire Studio 54 à New York, la discothèque la plus célèbre au monde à l’époque, qui a ouvert ses portes en 1977 et a fait du «disco» un art de vivre. Toutes les classes sociales s’y mêlaient, vivant sous la devise «Sex, Drugs and Rock’n Roll», et tout le monde était une star, qu’il soit riche, pauvre, jeune ou vieux.
Avec beaucoup de passion et d’audace, Ron Galella commence à photographier Jackie en 1967. En 1972, il y a une rencontre avec des conséquences: Ron Galella prend plusieurs photos de Jackie et de son fils John-John à Central Park, les piégeant dans un buisson. Dans la foulée, il est arrêté et, après une audience, condamné à maintenir une distance minimale de dix mètres de Jackie. Ignorant cela à plusieurs reprises, il n’a pu éviter une peine de prison qu’en acceptant de ne plus la photographier pour le reste de sa vie.
Au-delà de la qualité documentaire des photographies de Ron Galella, le photographe nous offre un magnifique panorama d’une époque révolue qui se perpétue parce que le photographe l’a capturée.
Ron Galella est né en 1931 dans le Bronx / NY et vit à Montville, New Jersey / USA.
Ira Stehmann, mai 2021
Ira Stehmann Fine Art
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