Roberto Spampinato était l’un des photographes italiens d’après-guerre qui ont documenté la condition socio-économique de l’Italie au milieu du XXe siècle et sa naissance en tant que nation démocratique. Il a capturé les visages et les scènes d’une nation libérée de la dictature, dans laquelle tout était difficile et presque impossible, mais néanmoins vibrant de vitalité et d’espoir.
Spampinato est né à Milan en 1924 et a commencé à photographier dans les années 50, avec un goût précis pour la photographie « instantanée » avec une matrice bressonienne. Il se rend à Paris en 1953 où il prend des photos qu’il décide plus tard d’envoyer au magazine Il Mondo. Mario Pannunzio, à l’époque réalisateur d’Il Mondo, en conserve vingt-sept images qu’il publie à de multiples reprises : c’est le début d’une longue et fructueuse collaboration. Avec la discrétion et la sobriété qui le distinguaient, Roberto Spampinato fréquentait le milieu amateur et poursuivait son activité avec passion, se tenant à distance des diatribes enflammées des clubs photographiques de l’époque.
Ses photographies et ses articles ont été souvent publiés dans la revue spécialisée Ferrania. Spampinato a également reçu de nombreux prix lors de concours photographiques nationaux. Sa valeur sur le marché de l’art a considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies et ses œuvres d’art se retrouvent dans des collections prestigieuses telles que le Metropolitan Museum of Art de New York, le Museum of Fine Arts de Houston, le Museum of Photographic Arts à San Diego, la National Gallery of Canada à Ottawa, le Musée Historie Carnavalet à Paris, en plus des collections universitaires des galeries d’art de la Lehigh University et de la Haverford College Gallery en Pennsylvanie.
Néoréalisme – La nouvelle image en Italie 1932-1960, une exposition internationale qui a fait le tour de 16 lieux dans des institutions européennes et américaines, comprend une sélection de ses photographies. Le livre d’Enrica Viganò, intitulé d’après l’exposition, a d’abord été publié en italien (ADMIRA Edizioni, 2006) puis traduit dans plusieurs langues. Actuellement, ADMIRA représente exclusivement les œuvres de Spampinato en collaboration avec ses héritiers.
Roberto Spampinato est décédé le 1er décembre 2022, à l’âge de 98 ans.
Chiara Pasquali
