« Quand Iman est arrivée au studio pour choisir la photo de couverture pour son livre, I Am Iman, elle est venue avec son mari, une excellente surprise », déclare le photographe suisse Markus Klinko, évoquant sa première rencontre avec David Bowie en 2001.
À l’époque, Klinko, qui avait été un remarquable soliste international de harpe avant qu’une blessure ne mette fin à sa carrière, essayait de percer dans le domaine très concurrentiel de la photographie de célébrités. Il avait un petit studio photo à New York, et il dit qu’il a été ébloui lorsque le musicien est entré. « Il était aussi charismatique et extraordinaire qu’on l’imagine, mais aussi vraiment gentil et facile d’accès ».
Impressionné par les photos qui avaient sa sa femme pour modèle, Bowie a suggéré que Klinko travaille avec lui à la couverture de son album Heathen. « C’était l’une des meilleures expériences que je n’ai jamais eues… David était un collaborateur formidable. Il est venu avec beaucoup d’idées, mais il s’intéressait aussi à mon point de vue ».
« Iman et David ont ouvert beaucoup de portes », déclare Klinko qui a depuis photographié toute une série de musiciens contemporains, de Beyoncé et Lady Gaga à Kanye West et Mariah Carey. Il est également le photographe de choix de célébrités comme Kate Winslet, Will Smith et Eva Mendes.
Maintenant basé à Los Angeles, Klinko est à Sydney pour les débuts de son exposition Bowie Unseen, l’une des expositions du Festival Photo Head On de cette année. L’exposition présente vingt-deux images de Bowie dont deux d’Iman, qui ont été prises pour la couverture de Vanity Fair à l’occasion du soixantième anniversaire du modèle. Les images d’Iman ont été prises avec son collaborateur Koala, qui a également organisé l’exposition.
Bowie Unseen comprend des photographies de la prise de vue intitulée Heathen, ainsi qu’une série d’images composites complexes parues dans le numéro de 2002 de GQ, Men of the Year. Dans ces photographies, Bowie tient des loups sauvages en laisse. Est-ce vraiment le cas ? En fait, ces images sont une combinaison de deux photos, comme l’explique Klinko.
« GQ voulait mettre David en couverture, mais il n’était pas disponible. J’ai eu l’idée de metre en scène David avec des loups et j’en ai parlé avec lui. Je lui ai dit que je pouvais prendre des éléments de la série Heathen et les combiner avec d’autres images. Il était intrigué et m’a fait confiance. Quand il a vu les photographies, il les a aimées, et il a dit en riant qu’il n’aurait jamais à faire une autre photo ! ».
Klinko a embauché un modèle « très courageux » pour être le double de Bowie. Les loups ont été introduits clandestinement dans son studio de Soho, car il était illégal à l’époque d’amener des animaux sauvages en ville. Le dresseur des loups les a rassasiés avec des friandises de viande crue, tandis que Kinko mettait en place le matériel. « C’était tout une aventure », dit Klinko en riant. Il a ajouté que cela le rendait nerveux d’avoir ces énormes animaux dans son studio, mais qu’il n’avait pas peur. « C’était intense, mais je ne tremblais pas comme quand je travaillais avec Janet Jackson et que j’avais deux panthères noires dans le studio ! ».
Alison Stieven-Taylor
Alison Stieven-Taylor est une auteure spécialisée en photographie basée à Melbourne, en Australie.
Bowie Unseen
Du 5 mai au 3 juin 2017
Blender Gallery
16 Elizabeth St
Paddington
https://www.headon.com.au/
