Publié par GOST, Frontier mêle portraits cinématographiques de cow-boys et paysages grandioses à des œuvres expérimentales pour créer une représentation visuelle de l’Ouest américain mythique. Ce livre est la première monographie du photographe Jim Krantz, qui a consacré sa vie et son œuvre à l’étude des paysages et de la culture ancrés dans l’identité nationale américaine.
« Quand je travaillais au magasin avec mon père, je me faufilais souvent dans les parcs à bestiaux. Regarder les cow-boys rassembler le bétail et les chevaux, leurs cordes tournant sans effort, m’a laissé une impression indélébile. C’était une image vivante de force et d’indépendance, une image que j’ai gardé toute ma vie… »
Le livre s’ouvre sur une courte série d’images en noir et blanc, au cadrage serré, capturant le mouvement d’un taureau qui charge, du cheval et de son cavalier. Bien que statiques, ces images monochromes classiques traduisent l’action qui se déroule devant l’objectif de Krantz. Les images qui suivent regorgent de couleurs : portraits et paysages abstraits retravaillés avec la lumière et divers matériaux expérimentaux, de la résine à la peinture fraîche. Les couches supplémentaires accentuent le mouvement et l’ambiance, suggérant le son, la chaleur et l’intensité de la scène. Ces images sont accompagnées de photographies plus traditionnelles créées par Krantz, chorégraphiant les mouvements à grande échelle des cow-boys et des troupeaux de chevaux dans des décors reculés, construisant ainsi le mythe de l’Ouest américain. Le livre se termine par d’autres images en noir et blanc représentant des créations humaines : une maison blanche dans le désert, une chambre décorée de photos de chevaux, une enseigne Pepsi, et, pour terminer, un serpent à sonnette symbolisant le danger imprévisible de la nature.
« Les images de ce livre sont le fruit d’une vie d’expériences, de collaborations et d’enseignements tirés de ma famille et de mes mentors. Elles reflètent mon attachement à l’Ouest américain, un lieu où la survie devient un art et la liberté un mode de vie… Le titre de ce livre, Frontière, représente la frontière entre le connu et l’inconnu, un espace où je me suis toujours senti le plus inspiré. Que ce soit dans les vastes paysages ou dans les silhouettes solitaires des cow-boys, j’y vois une métaphore de la vie elle-même : naviguer dans le chaos, trouver un but et relever le défi de l’inconnu. »
Les photographies de Krantz sont souvent familières. Son travail commercial pour de grandes marques américaines telles que Wrangler et Marlboro a rendu son imagerie indissociable du rêve de l’Ouest américain. Largement reproduites anonymement pendant des décennies sur des panneaux d’affichage, dans des magazines et autres médias, ses photographies ont été vues par des millions de personnes et sont devenues encore plus connues grâce à leur appropriation par l’artiste Richard Prince. Indépendamment de son travail commercial, ce livre présente pour la première fois la vision unique et personnelle de Krantz de la beauté sauvage de l’Ouest américain, créée sur une période de plus de 40 ans.
La publication de Frontier intervient à un moment où certains aspects de la vie quotidienne – climatisation, travail de bureau, manque d’accès à la nature et dépendance à l’automobile – accentuent le divorce entre l’homme et ce mode de vie. Alors que le nombre de fermes et de ranchs en activité aux États-Unis décline lentement mais sûrement, le livre de Krantz est un vibrant hommage au mythe de l’Ouest américain, en voie de disparition rapide.
Jim Krantz est né et a grandi à Omaha, dans le Nebraska. Son intérêt pour la photographie s’est manifesté très tôt, influencé par son grand-père artiste, dont la sensibilité nourrit encore aujourd’hui son travail. Formé et influencé notamment par le travail d’Ansel Adams, Krantz a travaillé comme photographe commercial pour de grandes marques américaines, parallèlement à sa pratique artistique. Ses photographies ont été exposées chez Colette à Paris et la Danziger Gallery à New York et Los Angeles. Krantz a reçu le Lucie Award for Photographic Achievement en 2010 et a collaboré avec la marque de mode et d’intérieur Supreme, Adam Kimmel et Modernica Furniture. Lorsqu’il ne photographie pas, Krantz parcourt l’Amérique à moto, son appareil photo à la main. Il vit et travaille actuellement à Los Angeles.
Jim Krantz : Frontier
GOST
258 x 350 mm Portrait,
144 pages, 98 images
Standard edition ISBN 978-1-915423-57-3
Signed edition ISBN 978-1-915423-87-0
£75 | €90 | $100
https://gostbooks.com/en-us/products/frontier
