Gallery FIFTY ONE présente une exposition personnelle de Jacques Sonck du 14 mai au 11 juillet 2026. Aux mêmes dates, FIFTY ONE TOO accueillera une exposition personnelle consacrée à Vivian Maier.
Ces deux expositions réunissent des perspectives singulières et pourtant en résonance. Chaque artiste, à sa manière, a placé le réel et la condition humaine au cœur de sa pratique. Jacques Sonck et Vivian Maier partagent une attention profonde aux individus, à leur présence silencieuse, à leurs gestes et à ce qui affleure subtilement au-delà des apparences.
L’œuvre de Jacques Sonck se concentre sur la rencontre et le portrait construit. Il réalise souvent des photographies en gros plan de ses sujets debout devant un mur, ce qui efface le contexte de la rue. La plupart du temps, ses images pourraient avoir été prises n’importe où en Belgique, et sur une large période, si bien que, en tant que spectateurs, nous ne savons pas quand elles ont été réalisées. Pourtant, cette incertitude n’est pas essentielle : le sujet demeure la personne posant frontalement face à l’appareil, le confrontant avec une intensité tranquille.
Né en 1949 en Belgique, Jacques Sonck a développé son langage photographique à partir des années 1970, parcourant largement son pays. Travaillant principalement avec un appareil petit format, il aborde des inconnus dans la rue et les invite à une rencontre directe, souvent frontale. Ses portraits, marqués par une clarté saisissante et une absence d’artifice, isolent le sujet de son contexte, donnant toute leur présence aux visages, aux corps et aux expressions. On peut penser à August Sander, Diane Arbus ou Richard Avedon. Mais là où d’autres classaient, provoquaient ou stylisaient, Sonck observe avec patience et respect, sans jugement. C’est un espace dans lequel l’autre peut simplement être. Le fond est souvent ordinaire, comme un mur dans une rue ou une étendue de mer. Pourtant, cette retenue fait partie de la force de l’œuvre. Rien ne distrait le regard. Ce qui demeure, c’est la rencontre directe entre la personne représentée et le spectateur. Certains portraits nous font sourire, d’autres nous surprennent, et d’autres encore laissent une impression plus difficile à nommer. Ensemble, ils deviennent une mémoire sociale de la Belgique, préservant des vies et des visages qui, autrement, auraient pu disparaître.
Livre à paraître : Jacques Sonck, ENCOUNTERS TOO
Jacques Sonck
du 14 mai au 11 juillet 2026
GALLERY FIFTY ONE – FIFTY ONE TOO
Zirkstraat 20 – Hofstraat 2
2000 Anvers – Belgique
+32 3 289 84 58
www.gallery51.com
