La Fondation Henri Cartier-Bresson présente l’exposition Nuits Balnéaires : Eboro.
Ces dernières années, Nuits Balnéaires a développé une pratique hybride. L’artiste ivoirien évolue à la croisée des beaux-arts, de la mode et de la recherche. Ses influences mêlent cinéma, littérature, théâtre, performance et histoire culturelle. Sa vie est à la fois ancrée dans la petite ville côtière de Grand-Bassam, à l’est d’Abidjan, et ouverte sur de multiples communautés culturelles internationales.
Eboro a été réalisé dans le cadre du programme Latitudes de la Fondation d’entreprise Hermès, dont Nuits Balnéaires est le deuxième lauréat. Ce projet introduit une dimension davantage autobiographique au travail de Nuits Balnéaires. Le projet débute à Dakar, au Sénégal : le 22 juillet 1986, son oncle Noël X. Ebony, journaliste et dramaturge de renom, disparaît dans des circonstances énigmatiques.
« Il existe entre nous un lien inexplicable, provenant peut-être d’une mémoire transgénérationnelle », confie Nuits Balnéaires. Dans la tradition Agni-Bona de Côte d’Ivoire, dont l’artiste est profondément imprégné, le neveu joue un rôle clé en accompagnant l’oncle dans son passage vers l’au-delà. Pour Nuits Balnéaires, cela a pris la forme d’une exploration de la façon dont des trajectoires antérieures – historiques ou familiales – influencent ou prédéterminent nos propres parcours de vie.
Nuits Balnéaires a conçu Eboro de manière intuitive, laissant la puissance affective des lieux et de la mémoire familiale façonner les chapitres visuels interconnectés de cette œuvre aux multiples strates. Il accueille la mélancolie et le traumatisme liés à l’histoire de son oncle avec douceur et espoir, interrogeant la manière dont l’imagination peut contribuer à la guérison des blessures transgénérationnelles.
Nuits Balnéaires
Artiste pluridisciplinaire et poète, Nuits Balnéaires est né et a grandi à Abidjan, au sein d’une famille d’origine Akan Agni-Bona et Malinké. Fort de liens intimes avec les traditions, la culture et la spiritualité de ces deux peuples, son travail crée un espace-temps parallèle, au-delà des contraintes géographiques, tout en embrassant l’universalité des océans comme interaction entre les mondes.
Nuits Balnéaires entretient des liens puissants avec l’énergie du golfe de Guinée et ses paysages, d’où l’omniprésence de l’eau dans sa pratique photographique, ses films et sa poésie. Habité par la dualité de la vie et de la mort, ainsi que par la possibilité d’une communication entre ces deux états, son œuvre transmet un sentiment euphorique de tranquillité, à la fois classique et contemporain.
En 2019, Nuits Balnéaires s’installe à Grand-Bassam, en Côte d’Ivoire, pour développer sa pratique artistique, s’appuyant sur ses années d’expérience en tant que photographe de mode et conceptuel. Il obtient une bourse d’un an en journalisme visuel auprès de la World Press Photo Foundation et figure parmi les lauréats d’un appel à projets lancé en 2020 par le Goethe-Institut et le Prince Claus Fund, qui soutient les initiatives culturelles et artistiques face aux changements environnementaux.
Le travail de Nuits Balnéaires a été exposé à Art X Lagos, à la 1-54 Contemporary African Art Fair à Paris, à FNB Art à Johannesburg, ainsi qu’en Côte d’Ivoire, au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France, aux Pays-Bas et en Australie.
Commissariat
David Campany
Directeur artistique, International Center of Photography (ICP), New York
Exposition
Nuits Balnéaires : Eboro
Jusqu’au 4 octobre 2026
Fondation Henri Cartier-Bresson
79 Rue des Archives
75003 Paris, France
www.henricartierbresson.org
Publication
Nuits Balnéaires : Eboro
Éditeurs : Atelier EXB et Fondation d’entreprise Hermès
Entretien avec David Campany, directeur artistique de l’ICP, New York
Poèmes de Noël X. Ebony
Disponible en deux versions : française et anglaise
Reliure suisse brochée 22,5 x 30 cm
140 pages
ISBN : 978-2-36511-446-2
45 €
www.exb.fr
