Il y a 15 jours, Peter Turnley nous confiait ses images. Aujourd’hui , c’est David Turnley son frère jumeau qui fait de même : 38 images que nous publions en deux parties accompagnées de son très touchant témoignage.
Jean-Jacques Naudet
Photographier l’âme de l’humanité – Ukraine – par David Turnley (2)
Après quelques jours à Lviv, je décidais de retourner en Pologne en train. Cela fut à nouveau l’une des expériences les plus mémorables de ma vie. Alors que je montais dans un wagon de réfugiés, j’ai trouvé un siège avec deux sœurs d’une vingtaine d’années, avec cinq enfants, toutes des jeunes filles, avec les affaires des deux familles contenues dans deux sacs, je regardais par la fenêtre du train alors que nous attendions le départ, et Je découvrais mon frère jumeau Peter, debout sur la plate-forme son Leica à la main, l’air fort, déterminé et fatigué.
Et quand Peter m’a vu, il m’a fait signe de me pencher par la fenêtre, levant alors son appareil photo pour commémorer ce moment. Nous nous rencontrons dans les zones de guerre du monde entier depuis quarante ans. Il n’y a personne que je respecte plus, pour son dévouement, sa passion, son engagement, son talent artistique, sa ténacité et sa compassion pour l’humanité en tant que photographe documentaire que Peter. En ce moment, je me souviens d’un moment en 1991, alors que la guerre de la tempête du désert en Irak était sur le point de commencer et de faire rage. Peter avait été au sol pendant la montée en puissance pendant deux mois, et alors que j’arrivais à l’aéroport de Dhahran en Arabie saoudite, pour couvrir la guerre, Peter partait pour une courte pause avant de revenir car l’enfer allait se déchaîner.
C’était censé être une guerre dangereuse, et alors que je débarquais, j’ai vu, regardant par la fenêtre d’une salle d’attente, Peter, attendant de monter dans le même avion qui m’amenais de Paris, qui allait aussi le ramener chez lui. Les responsables de l’aéroport ne m’ont pas permis d’entrer dans l’aéroport pour faire voir Peter, alors je suis allé à la fenêtre et nous nous sommes touchés les mains, séparés par la vitre.
C’est ce que j’ai ressenti à ce moment à Lviv. Au départ du train, j’avais le cœur très lourd, et j’ai pleuré d’amour et de respect pour mon frère, priant pour qu’il aille bien, et avec tant de souvenirs de cette vie que nous avons menée tous les deux, sillonnant le monde tous deux ressentant l’énorme privilège d’avoir trouvé la photographie, comme moyen de vivre nos vies, en essayant de faire une différence, avec nos images.
De retour à l’intérieur de la Pologne, après un sommeil rapide et bien mérité, je suis retourné à la gare, pour prendre un train pour Cracovie, où j’aurai une fois de plus, la chance de retourner dans ma famille, et ‘Paname’, autrement connu comme Paris, la ville que j’aime de tout mon cœur depuis mon arrivée à l’âge de 19 ans.
Sur le quai du train, je rencontrais une famille de réfugiés ukrainiens, la matriarche, une femme qui me rappelle ma propre grand-mère, nommée Irma, avec ses deux filles et ses enfants, se dirigeait vers une nouvelle vie à Berlin, fuyant cette guerre tragique. Je n’oublierai jamais Irma. Et alors que nous nous tenions debout, ne nous parlant pas, mais plutôt sentant l’âme de l’autre, j’ai eu le privilège de faire des photos de cette belle femme, dont les émotions incarnent, la tragédie et la douleur absolues de cette guerre inutile et injuste !
Je prie pour que ces photographies partagent ces sentiments de solidarité afin de mobiliser le monde pour mettre fin à cette guerre et lutter pour un monde rempli d’anges meilleurs. Je suis ému en ce moment avec tant de gratitude pour le temps incroyable et le privilège que j’ai eu de photographier Nelson Mandela pendant vingt ans, et cela me rappelle son bel esprit, son courage et sa force dont le monde a si désespérément besoin en ce moment.
Alors que je montais dans le train pour Cracovie, après avoir été dans des trains bondés de réfugiés en provenance d’Ukraine, où il n’y avait pratiquement pas de place pour s’asseoir, cela paraissait inhabituel de trouver un compartiment vide. En m’asseyant, j’ai regardé de l’autre côté des voies un autre train qui se dirigeait vers l’Europe, avec de nombreux réfugiés, quand j’ai vu une femme, assise seule, attendant le départ. Je ne connaîtrai peut-être jamais son histoire. Mais à ce moment-là, alors que tant de gens se dirigeaient vers l’inconnu, j’ai été profondément ému par sa grâce, sa force et sa dignité.
Et puis un homme portant un sac, nommé Valery, un réfugié ukrainien, est entré dans le compartiment autrement vide et s’est assis en face de moi. Valery et moi ne pouvions pas parler, mais d’une manière ou d’une autre, nous avons bavardé, et au cours de notre voyage, avec cet homme humble, sans prétention et doux, dont j’ai découvert qu’il avait le même âge que moi, j’apprenais sans connaître les détails, qu’il avait fuit des bombardements intenses, et je crains, la perte de membres de sa famille.
Alors que le train traversait les douces terres agricoles de l’est de la Pologne, et que nous étions tous les deux assis en silence, nos genoux se touchant, nos esprits, séparés, mais simultanément digérant ce que nous venions de vivre, Valery s’est mis à pleurer. C’est si douloureux de voir un homme adulte pleurer, et j’ai ressenti une grande proximité et une vraie empathie pour cet homme doux.
Et alors que je levais mon appareil photo, pour photographier son chagrin, chaque once de mon être, souhaitait pouvoir faire une photographie, qui pourrait aider à ma façon, non seulement à partager la douleur de Valery, mais à toucher le genre humain pour en aimer un un autre, pour mettre fin à la guerre. Pour libérer nos meilleurs anges collectifs. Et comme John Lennon l’a si poignant chanté. Imaginer.
En rentrant à Paris, j’ai sauté dans un taxi, et j’ai appelé ma femme Rachel et ma fille Dawson, pour qu’elles me retrouvent à la Brasserie de L’Isle Saint Louis, qui a été toujours été mon choix pour un retour aux sources pendant toutes ces années.
Et quand nous nous sommes rencontrés, nous nous sommes assis ensemble dans une longue étreinte. Alors que j’écris ce journal de mon séjour en Ukraine, je reconnais que couvrir cette guerre et cet exode épique de réfugiés de la guerre en Ukraine m’a vraiment marqué.
J’avais besoin d’écrire ce matin – et je suis très reconnaissant à Jean-Jacques Naudet de partager mes photographies et mes écrits dans son incroyable publication en ligne « L’Oeil de la Photographie ».
Alors que je me suis efforcé de photographier l’âme de l’humanité au cours de ces 50 dernières années, je me suis efforcé, à ma manière humble, de photographier l’âme de l’humanité dans cette guerre tragique en Ukraine.
Je tiens à exprimer de tout mon cœur, ma gratitude aux Ukrainiens que j’ai eu le privilège de rencontrer et de photographier.
Et je tiens à exprimer de tout mon cœur, mon respect et ma gratitude à tous mes incroyables collègues, qui, à grands risques, documentent cette guerre tragique.
David Turnley
www.davidturnley.com
Biographie de David Turnley
Né aux États-Unis, David Turnley, lauréat du prix Pulitzer de photographie, de la médaille d’Or Robert Capa pour le Courage et deux World Press Photos, est considéré comme l’un des plus grands photographes documentaires au monde.
Il est arrivé en France en 1975 à l’âge de 19 ans. Il vécu alors dans une chambre de bonne à côté de la cathédrale Notre-Dame de Paris, il a étudié le français à la Sorbonne, vendu des glaces à côté de la cathédrale et a rencontré les plus grands photographes du siècle, Henri Cartier Bresson et André Kertész pour n’en citer que quelques-uns.
Tout au long de sa carrière, David a travaillé dans quelque 90 pays, couvrant tous les grands moments historiques des cinquante dernières années.
Paris a été pendant de nombreuses années sa base et sa ville spirituelle où il a toujours photographié « l’âme de l’humanité ».
Après de nombreux voyages, en tant que photographe de guerre, dont plus récemment la tragique guerre d’Ukraine, il aime revenir à Paris – la ville qu’il aime tant – soulagé.
Le frère jumeau de David, Peter Turnley, est également un grand photographe documentaire, et parisien de nationalité française et américaine.
David vit à Paris avec sa femme Rachel, une grande danseuse de ballet, et leur fille de 10 ans, Dawson, qui étudie dans une école publique du centre de Paris. Son fils Charlie, 28 ans, est né à Paris.
