« Ich bin ein Berliner » (Je suis un Berlinois) – avec ces mots, John F. Kennedy entra dans l’histoire. Aucun enregistrement du jeune et charismatique président n’est aussi célébré, salué, et n’a été plus cité que celui-ci. En juin 1963, Kennedy se rendit en République fédérale d’Allemagne. Cologne, Wiesbaden, Francfort, et Berlin étaient les étapes prévues d’un voyage qui deviendrait une tournée triomphale. Depuis que le mur de Berlin avait été construit en 1961, le peuple de Berlin attendait un signe de solidarité. Et il arriva : sous la forme de l’homme le plus puissant du monde, dont la présence dans « la ville en première ligne » fit sortir dans les rues pas moins de deux millions de personnes, fêtant sa venue et agitant des drapeaux. La visite de Kennedy marqua l’apogée de l’enthousiasme américain pour l’Allemagne de l’Ouest. Cette visite était un événement politique mais aussi médiatique et fut couverte par le jeune photographe de 28 ans Ulrich Mack pour le magazine allemand Quick. Mack, dans ses reportages noir et blanc, est connu pour l’excellence de son exécution, son sens des moments décisifs et des gestes importants, mais aussi son regard sensible sur les choses se passant en bordure, les performances soigneusement mises en scène des politiciens – Kennedy, Adenauer, Brandt – ne l’empêchant pas de mettre en avant la dimension émotionnelle de cette visite. Pas un photographe, c’est certain, n’a donné une image plus sensible, ni documenté avec autant d’implication cette visite d’État qu’Ulrich Mack. Cinq décennies se sont écoulées depuis, plongeant dans l’oubli ses images et ses négatifs, mais aujourd’hui, Burkhard Arnold, propriétaire de la galerie internationalement réputée de Cologne InFocus, a sélectionné en collaboration avec Ulrich Mack des photographies de cette série pour mettre au point une exposition – d’une grande importance historique tant du point de vue de notre passé commun que de celui du médium photographique.
L’exposition est complétée par une sélection de photographies issues de deux autres séries. La première est une des séries de jeunesse de Mack, Ruhrgebiet (Ruhr), avec ses mines de charbon et ses hauts fourneaux, ses camps de travailleurs, ses voies de chemin de fer et ses ports industriels – un monde défunt duquel survivent seulement quelques traces – et la seconde est une série de 2001, Distance, avec des photographies couleur d’une grande beauté (par transfert hydrotypique) des grands marais salants d’Ipswich dans le nord-est des États-Unis, au Massachusetts.
Ulrich Mack, né en 1934, était photojournaliste pour les magazines Quick et Stern avant de choisir une carrière dans l’enseignement en 1975, devenant professeur de communication visuelle au FH Dortmund. Mack a publié plusieurs livres (y compris une étude comparative, Pellworm / Harkers Iceland) et reçu de nombreux prix et récompenses pour l’ensemble de son travail.
Ulrich Mack – Reporter
Du 9 mars au 8 mai 2013
inFocus Galerie
Brüsseler Strasse 83
50672 Köln
Germany
Tel. + Fax.: 02211300341
Ouvert du mardi au samedi de 16h à 18h jusqu’au 28 mars et sur rendez-vous du 28 mars au 8 mai.
Livre
Ulrich Mack: Kennedy in Germany
Photographies de Ulrich Mack
Edité par Hans-Michael Koetzle
128 pages, 100 illustrations, 25.0 x 26.5 cm, couverture rigide
