Bruce Silverstein Gallery annonce la représentation internationale de Walter Iooss Jr., largement considéré comme le photographe sportif le plus influent des 60 dernières années. Souvent cité comme le «Rembrandt» de la photographie sportive en raison de son utilisation de la lumière, de la couleur et de la composition, Iooss avait la capacité innée de capturer ce qu’Henri Cartier-Bresson définissait comme le «moment décisif», créant des images qui transcendent la renommée de son sujets, et qui en sont venues à représenter la culture sportive moderne. Né dans une famille de passionnés de sport au Texas en 1943, Iooss découvre la photographie à 15 ans lorsque son père lui donne un appareil photo. En l’espace d’un an, il a commencé à photographier des matchs de football professionnels. À tout juste 17 ans, il a reçu sa première mission pour Sports Illustrated, et quelques années plus tard, il faisait leurs couvertures. Iooss a produit plus de 300 couvertures pour Sports Illustrated au cours des 58 dernières années, chacune atteignant un public de millions d’abonnés.
Les êtres humains pratiquant le sport ont toujours fait l’objet d’une expression artistique. Des peintures rupestres vieilles de 15300 ans représentant des personnages sprintant et luttant trouvés dans les grottes de Lascaux en France à la poterie grecque antique mettant en vedette des boxeurs aux peintures d’athlètes de certains des grands maîtres du XXe siècle, dont Picasso, Boccioni et George Bellows, les épreuves et les tribulations du sport ont inspiré certaines des œuvres les plus connues et admirées de l’histoire de l’art.
Iooss a capturé de manière unique certains des plus grands moments de l’histoire du sport et les athlètes les plus accomplis de tous les temps tout au long de sa carrière, tant sur le terrain qu’en dehors. Ses sujets couvrent un large éventail de sports contemporains, y compris le baseball, le basket-ball, la boxe, le football, le golf, la gymnastique, le football, le tennis, le surf, l’athlétisme, le volleyball, la lutte, la natation et le yachting. Le talent artistique d’Iooss résidait dans sa capacité à pré-visualiser l’image finale, en les planifiant souvent des années à l’avance, en attendant les bons moments, en mettant en scène l’éclairage, la position de la caméra et les réglages de l’objectif en prévision de l’action sur le point de se dérouler pour composer une photo du moment déterminant.
De l’image en noir et blanc de 1961 de Roger Maris battant le record du home run en une saison à « The Catch » représentant la réception bondissante de Dwight Clark de la passe de la zone d’en-but de Joe Montana pour remporter le match de championnat de 1982, les images d’Iooss ont été gravées de manière indélébile dans l’histoire du sport et représentent collectivement un ensemble d’œuvres historiques sans précédent.
ESPN a récemment présenté le travail de Walter Iooss dans le documentaire en trois parties «GOATs: Greatest of All Time», où les images de l’artiste ont été mélangées à des interviews de certains des plus grands athlètes du monde, dont Kobe Bryant, Joe Montana, Derek Jeter, Tiger Woods , Joe Namath, Chris Evert, Ken Griffey Jr., Jack Nicklaus, Caroline Wozniacki et Kelly Slater. La série sera rediffusée ce dimanche 14 mars sur ABC TV.
Iooss a reçu le Lucie Awards Lifetime Achievement Award en 2004 et a été intronisé au Temple de la renommée internationale de la photographie en 2018. Son travail a également été présenté dans de nombreux musées. Il a produit d’innombrables publications photographiques, y compris des collaborations avec Michael Jordan, Arnold Palmer, Ken Griffey Jr. et Joe Montana. En août 2020, la maison de vente aux enchères Christie’s a organisé une vente aux enchères de l’artiste intitulée “The Athlete: Photographs of Walter Iooss, Jr.”
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