Ces 65 photographies, exposées au Bowdoin College Museum of Art en partenariat avec The Gordon Parks Foundation, mettent en lumière un chapitre important de la carrière de Gordon Parks, avant qu’il ne rejoigne le magazine Life en 1948 et ne commence à acquérir une plus grande notoriété. Cette exposition est organisée par Frank Goodyear, codirecteur du BCMA, et est accompagnée d’un catalogue du même titre publié par Steidl.
En janvier 1944, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, Gordon Parks photographie Herklas Brown, propriétaire du magasin général et de la station-service Esso de Somerville, dans le Maine. Parks se rend dans cet État sous l’égide de la Standard Oil Company (New Jersey) pour témoigner de sa contribution à l’effort de guerre et documenter le front intérieur. Ses photographies illustrent les installations pétrolières et gazières et leurs exploitants, les propriétaires de stations-service Esso dans les petites villes et les personnes dont le travail dépendait du carburant et des autres produits de la Standard Oil. Fidèle à son travail antérieur et postérieur, Parks s’est donné pour mission de connaître ses sujets et de montrer leur humanité. Il a photographié Brown à sa station-service Esso, dans son magasin et avec sa famille à table. Parks a passé un mois dans le Maine cet hiver-là, puis est revenu en août pour reprendre son travail dans le Maine. À une époque où le transport, la nourriture et le logement étaient un défi, et notamment en tant qu’homme noir voyageant seul, Parks a néanmoins créé un document convaincant sur l’Amérique rurale qui offre un aperçu de ce moment historique.
Gordon Parks : Herklas Brown and Maine, 1944
Jusqu’au 9 novembre 2025
Bowdoin College Museum of Art
245 Maine St.
Brunswick, ME 04011
https://www.bowdoin.edu/art-museum/
