Yancey Richardson présente Forest of Stars, une exposition de l’artiste irano-américaine Sheida Soleimani, sa première avec la galerie. L’exposition s’appuie sur sa série en cours Ghostwriter, qui examine l’expérience d’exil politique de ses parents à la suite de la Révolution iranienne de 1979, qu’elle utilise comme prisme pour envisager des systèmes plus larges de géopolitique, de déplacement et de soin. L’exposition comprendra également un nouveau dessin mural in situ de la mère de Soleimani.
Dans la série Ghostwriter, Soleimani puise dans l’histoire de ses parents — des militants pro-démocratie qui ont été contraints de fuir l’Iran et d’endurer des épreuves physiques et psychologiques avant de finalement se réinstaller aux États-Unis. Les œuvres fonctionnent comme une forme de « ghostwriting », racontant et reconstruisant leurs vies sans recourir directement à leurs voix. À la place, des fragments de mémoire, des photographies d’archives et des objets symboliques sont assemblés en de complexes tableaux de studio qui brouillent les frontières entre documentation et imagination.
Soleimani est connue pour construire des compositions photographiques élaborées qui combinent images, accessoires sculpturaux et sujets vivants — y compris des oiseaux et, parfois, ses propres parents — en scènes à la fois surréelles et d’une grande précision descriptive. Des artefacts du parcours de ses parents apparaissent sur des arrière-plans stratifiés issus des archives familiales, produisant des images composites dans lesquelles mémoire personnelle et histoire politique coexistent au sein d’espaces nouvellement inventés.
Un développement récent au sein de la série est constitué par les photographies Flyways, qui émergent directement du travail de Soleimani en tant que réhabilitatrice de la faune sauvage titulaire d’une licence fédérale et fondatrice de Congress of the Birds, un centre de réhabilitation pour oiseaux sauvages dans le Rhode Island. Cette pratique est profondément liée à son histoire familiale : après avoir fui l’Iran, la mère de Soleimani — autrefois infirmière en exercice — s’est mise à soigner des oiseaux sauvages blessés, transmettant cette éthique du soin à sa fille. Le dessin in situ inclus dans l’exposition est également l’œuvre de sa mère, prolongeant cette lignée familiale du soin et de la fabrication d’images jusque dans la galerie elle-même.
Dans les photographies de Soleimani, les oiseaux migrateurs assument souvent le rôle de sujets principaux, leurs corps étant rendus en gros plans intenses, où plumes, serres et yeux deviennent des paysages complexes. Ces oiseaux fonctionnent non seulement comme des patients vivants, mais aussi comme des métaphores du mouvement, de la survie et de l’entrave. Tels des migrants naviguant à travers des frontières géopolitiques, ils parcourent de vastes distances pour ne rencontrer, en chemin, que des dangers créés par l’homme.
En situant ces animaux dans ses environnements construits, Soleimani relie les actes de soin — à la fois familiaux et écologiques — à des formes de résistance. Les images suggèrent que prendre soin de corps vulnérables, qu’ils soient humains ou animaux, constitue en soi un geste politique, qui résonne à travers l’histoire de sa famille jusqu’au moment présent.
Sheida Soleimani est une artiste, éducatrice et réhabilitatrice de la faune sauvage agréée, dont le travail examine le pouvoir, la crise environnementale, les questions queer, la migration et le soin. Fille de réfugiés politiques ayant fui l’Iran au début des années 1980, Soleimani puise dans des matériaux d’archives, des accessoires et des éléments sculpturaux pour créer des tableaux visuellement luxuriants et politiquement incisifs. Elle travaille à travers divers médiums, explorant des thèmes tels que la politique du pétrole et les violations des droits humains, confrontant les systèmes de violence qui relient la région SWANA et les États-Unis, et démêlant leurs implications dans la culture américaine. Bien que ses images soient oniriques, elles sont ancrées dans l’expérience vécue : ses parents apparaissent fréquemment comme sujets, dans des compositions faites d’éléments tirés de leurs récits (parfois éprouvants). De plus en plus, la faune entre dans le cadre — oiseaux blessés et orphelins, porteurs de leurs propres histoires silencieuses de migration et de survie. Devant l’objectif, ces animaux condensent la pratique multiforme de Soleimani : le soin comme art, le récit comme résistance.
Zach Ritter
Sheida Soleimani : Forest of Stars
16 avril – 23 mai 2026
Vernissage le 16 avril, 18h-20h
Yancey Richardson
525 W 22nd St.
New York, NY 10011
www.yanceyrichardson.com
