Yancey Richardson présente highlifetime, une exposition des nouvelles œuvres de David Alekhuogie, la deuxième de l’artiste à la galerie. Rassemblant des œuvres de sa série A Reprise, dont des œuvres murales superposées mêlant photographies, collages et sculptures, Alekhuogie poursuit son exploration de l’intégration du récit et de la paternité dans les représentations occidentales de l’art africain, tout en réfléchissant à la manière dont l’esthétique noire est diffusée, consultée, valorisée et interprétée aujourd’hui. Parallèlement à l’exposition, la nouvelle monographie d’Alekhuogie, intitulée A Reprise, est publiée par Aperture.
Reflétant sa compréhension du lien entre modernité et colonialisme, Alekhuogie considère la photographie comme un lieu où se déroulent des processus historiques complexes et où leurs conséquences continuent d’être perceptibles. Dans ses œuvres, il critique les structures sous-jacentes de l’appropriation et de la classification occidentales qui façonnent la compréhension collective des images, souvent à travers ses propres actes d’appropriation, par lesquels le matériau source est rephotographié, réimaginé et recréé.
La série « A Reprise » d’Alekhuogie est le fruit de son travail sur les photographies de sculptures africaines réalisées par Walker Evans en 1935, commandées par le Museum of Modern Art de New York, et présentées dans l’exposition African Negro Art. Ces photographies ont été revisitées dans « Perfect Documents: Walker Evans and African Art, 1935 », une exposition organisée par le Metropolitan Museum of Art en 2000, qui a réexaminé les images d’Evans, au cadrage serré et à la forme inventive.
La rencontre d’Alekhuogie avec cette exposition et les images réalisées par Evans soixante-cinq ans auparavant a permis d’analyser comment l’esthétique et les objets culturels noirs ont été modifiés, voire transformés, par leur exposition dans les institutions occidentales et la documentation ultérieure de photographes comme Evans. Dans « highlifetime », Alekhuogie explore ces images de sculpture africaine en les remixant dans des collages vibrants et multicouches qui tentent de réanimer des objets historiques après leur capture originale.
Pour réaliser ces œuvres, Alekhuogie transpose des fac-similés de chefs-d’œuvre de l’art africain sur des structures en papier de sa propre création, avant de rephotographier ces sculptures-images, utilisant régulièrement des textiles d’Afrique de l’Est et de l’Ouest comme toile de fond pour créer des juxtapositions dynamiques d’espace et de forme. L’interprétation spatiale des sculptures originales à travers les photographies d’Evans est intensifiée par la superposition de deux ou plusieurs photographies encadrées par Alekhuogie pour créer de nouvelles constructions sculpturales. Par sa propre transmutation de ces images, Alekhuogie met en avant ce qu’il appelle la « nature héritée du panafricanisme » et s’interroge sur le regard et l’action des Afro-Américains qui façonnent leur récit culturel.
Les nouvelles œuvres de la série A Reprise sont accompagnées d’une sélection de la série Pull Up de 2017 d’Alekhuogie, visible dans la galerie des projets. Faisant référence au trope vestimentaire des pantalons tombants qui révèlent des couches successives de vêtements, Alekhuogie crée des champs aplatis et presque abstraits de couleurs superposées et de textures contrastées. Avec la ligne d’horizon de la taille présente mais dissimulée, Alekhuogie réimagine le corps comme un paysage, un lieu où les représentations codées de la masculinité noire peuvent être explorées.
À travers son évaluation critique de l’antiquité noire et son interprétation formelle des représentations contemporaines de la masculinité noire, les images d’Alekhuogie posent des questions fondamentales sur notre relation au passé et sur la manière dont nous continuons à le refaire dans le présent.
David Alekhuogie (né en 1986 à Los Angeles, Californie) est un photographe et artiste basé à Los Angeles. Il a obtenu un master en beaux-arts de l’Université Yale en 2015 et une licence en beaux-arts de la School of the Art Institute of Chicago en 2013. Son travail sera présenté lors de la prochaine biennale « Made in LA 2025 » du Hammer Museum. Son travail a également été présenté dans « Companion Pieces », l’édition 2020 de la série biennale « New Photography » du Museum of Modern Art de New York, et a été présenté dans « Men of Change : Power. Triumph. Truth » (2021) au California African American Museum de Los Angeles.
Zach Ritter
David Alekhuogie : highlifetime
À voir du 2 septembre au 18 octobre 2025
Vernissage le 2 septembre, de 18h à 20h
Visite avec l’artiste le 2 septembre, à 17h30
Yancey Richardson
525 W 22nd St.
New York, NY 10011
www.yanceyrichardson.com
