En 2022, le laboratoire photographique allemand Whitewall révélait à Paris Photo le plus grand tirage jamais montré lors d’une foire photographique. Pionnière dans son secteur, l’entreprise ouvre de temps à autre les portes d’une usine moderne comme fonctionnelle.
Pousser les portes d’une usine suscite toujours une part d’émerveillement. On s’attend, la littérature comme référentiel, à découvrir un nouveau Germinal. On s’imagine fourmiller dans les couloirs, traverser des vapeurs, trouver une tuyauterie qui relierait le cœur battant de l’activité à dix autres centres névralgiques. Dans le cas de l’imprimerie, on voudrait trouver quelques grandes rotatives qui sortiraient, comme pour la presse écrite, des photographies à la chaîne. En soi, on ne sait rien des imprimeries photographiques modernes, encore moins de nos usines, sauf à y connaître un peu le milieu. Les ouvriers n’ont pas disparu, mais comme le rappelait Joseph Ponthus avec Feuilles d’usines (2018) ou François Bon dans Sortie d’usine quarante ans plus tôt, l’usine n’intéresse plus grand-monde (à tort).
