Fire / Flood (Incendie / Inondation) du photographe sud-africain basé à Londres Gideon Mendel transporte les visiteurs des rues de Londres au cœur de la crise climatique via une série de portraits puissants qui offrent une fenêtre urgente sur des vies dévastées par les inondations et les incendies de forêt à travers le monde. Jusqu’en mai 2023, il s’agit de la deuxième grande exposition en plein air de la Photographers’ Gallery dans le quartier de la photographie de Soho, son tout nouvel espace culturel en plein air situé juste à l’extérieur de la galerie.
Présentant des œuvres des séries de photographies Drowning World et Burning World de Mendel, ainsi qu’un film récemment commandé et projeté tous les jours à la tombée de la nuit, cette exposition extérieure gratuite est la réponse personnelle de Mendel à la crise climatique mondiale. Tourné sur cinq continents, avec les images les plus récentes prises il y a quelques semaines à peine lors des inondations au Nigeria, le travail de Mendel documente une expérience humaine partagée du changement climatique qui transcende les clivages géographiques, culturels et économiques.
Drowning World (Monde qui se noit)
Depuis 2007, le photographe sud-africain Mendel a effectué vingt voyages pour documenter les inondations dans treize pays.
Présentés pour la première fois au Royaume-Uni, les portraits les plus récents de Mendel ont été réalisés dans l’État de Bayelsa, au Nigeria, et dans la province du Sindh, au Pakistan. Depuis août 2022, les deux régions ont connu des pluies sans précédent et ont été dévastées par les pires inondations de mémoire d’homme. D’innombrables structures et bâtiments ont été détruits et des millions de personnes se sont retrouvées sans abri. En visitant ces communautés des mois après l’inondation initiale, Mendel a constaté que les niveaux d’eau restaient élevés, remplissant toujours les maisons des gens. Alors même que les eaux se retirent, les dommages causés à la vie des gens sont immenses. Les images de Mendel enregistrent cela d’une manière profondément intime et graphiquement précise.
Burning World (Monde qui brule)
La série Burning World est la réponse de Mendel à l’augmentation sans précédent de la gravité des incendies de forêt dans le monde, alors que les températures mondiales augmentent. Depuis le début de 2020, il a documenté les conséquences d’incendies qui ont détruit des maisons, tué de nombreuses personnes et brûlé des millions d’hectares de terre.
Mendel choisit de ne pas documenter les flammes brûlantes, mais cherche plutôt leurs conséquences, les traces laissées sur les vies et les paysages. Réalisées dans différentes communautés du monde entier, les personnes de sa série Portraits en cendres sont encadrées par les squelettes de leurs maisons incendiées, nous invitant à nous engager dans le monde brûlé qui les entoure.
Mendel a déclaré: « Mes sujets ont pris le temps – dans une situation de grande détresse – de faire face à la caméra, nous regardant depuis leurs maisons inondées et leurs environs dévastés. Ils montrent au monde la calamité qui s’est abattue sur eux. Ils ne sont pas victimes de cet échange : la caméra enregistre leur dignité et leur résilience. Ils témoignent de la réalité brutale selon laquelle les personnes les plus pauvres de la planète souffrent presque toujours le plus du changement climatique. »
Gideon Mendel : Fire / Flood
jusqu’en mai 2023
The Photographers’ Gallery
16-18 Ramillies St
Londres W1F 7LW, Royaume-Uni
https://thephotographersgallery.org.uk/
