Jusqu’au 15 février, la galerie Howard Greenberg propose une redécouverte des prémices de l’exposition commerciale de la photographie. En 1959, le photographe Larry Siegel, connu pour ses inspirations du quotidien, ouvrait dans une petite vitrine de la 10e rue de New York une des premières galeries dédiées au medium. The Image Gallery, qui ferma ses portes en 1962, faisait à l’époque le pari de présenter le travail de photographes émergents qui allaient devenir des figures incontournables – Duane Michals, Saul Leiter, Sid Grossman, Charles Pratt ou encore Garry Winogrand. Larry Siegel fut ainsi l’un des premiers à présenter un modèle pour l’exposition de la photographie en tant que forme d’art avant son entrée réelle sur le marché en 1970. Au même titre que Helen Gee qui ouvra dans le Greenwich Village la Limelight Gallery de 1954 à 1961 ou Roy DeCavara qui fonda A photographer’s Gallery dans l’Upper West Side (1954-1957), et cela même après le visionnaire Alfred Stieglitz qui en avait fait de même au début du siècle passé via plusieurs lieux. “In those days, photographic prints were not well known,” note Larry Siegel dans le communiqué de presse. “People would walk in, point to the wall, and ask, ‘What’s that?’ They thought I had cut the images out of a magazine!”
A travers les travaux de 22 photographes qui eurent leurs images accrochées sur les murs de The Image Gallery, cette exposition ressemble à un hommage. Hommage au lieu comme à l’initiative, la galerie de Larry Siegel étant devenu en son temps un lieu de convergence, presque un rendez-vous de quartier, où des voisins comme Robert Frank ou Saul Leiter se rendaient souvent dans un but d’échange. Mieux, The Image Gallery a joué un important rôle dans la carrière de certains artistes, dont Duane Michals, en lui offrant sa première exposition, ou Garry Winogrand, qui se vit lui invité de sa première exposition en solitaire à New York. Jusqu’à la fermeture de ses portes, l’espace reçut la visite d’illustres personnalités comme Ansel Adams, Aaron Sisking ou Roman Vishniac, et exposa encore les œuvres d’Eugène Atget, Walker Evans, Steve Shapiro ou Sid Grossman. En revisitant ce passé, Howard Greenberg nous donne à voir une sélection de magnifiques tirages signés des plus mémorables humanistes du XXe siècle, mais fait du même coup une révérence à un épisode qui a amorcé sa propre existence sur le marché de la photographie.
EXPOSITION
The Image Gallery Redux: 1959–1962
Du 9 janvier au 15 février 2014
Howard Greenberg Gallery
The Fuller Building
41 East 57 Street
Suite 1406
New York, NY 10022
USA
