River Ice
Au cœur de l’hiver, après que l’eau a perdu sa chaleur estivale, la rivière qui traverse le centre de Chicago gèle. Pas toute la rivière, juste la couche supérieure qui est décorée de glace brisée. Ce doigt froid pénètre au cœur de la ville depuis le lac Michigan. La lumière du soleil et les lumières de la ville sont réfléchies par la glace et, lorsqu’elle est fraîchement lavée et mouillée, l’eau gelée reflète également le paysage urbain. Les gratte-ciel sont transformés en formes géométriques bidimensionnelles avec des éclaboussures occasionnelles de rouges et de verts et de jaunes brillants capturés dans la banquise teintée de bleu. C’est magique.
Chaque année, j’attends avec impatience cette transformation de Chicago River. Il ne gèle pas souvent, et quand c’est le cas, elle ne reste pas congelée longtemps. Habituellement, quelques jours avant que l’eau ne se réchauffe d’un ou deux degrés et que la glace ne fonde. Tant qu’elle dure, la glace flottante est toujours en mouvement, et les compositions formées par ses feuilles brisées et ses polygones irréguliers changent à jamais. L’apparence de la surface texturée change également avec la lumière à mesure que les nuages vont et viennent et, à mesure que la journée avance, la palette de couleurs varie de la chaleur ardente au froid glacial. Je pourrais passer toute la journée à photographier les différentes couleurs et formes abstraites de la rivière gelée. En fait, j’ai passé une grande partie de plusieurs jours d’hiver à faire exactement cela, abandonnant seulement lorsque le froid a pénétré trop loin dans la chair et les os.
J’ai commencé le projet River Ice en janvier 2017. Depuis, j’ai revisité la rivière gelée à plusieurs reprises au cours de deux saisons supplémentaires. Chaque année, la couverture de glace, son apparence et son étendue ont été différentes. Pour observer et communiquer à quel point le spectacle peut être varié, il a donc fallu plus que l’aube jusqu’au crépuscule photographier en une seule journée, voire plusieurs jours en une seule année. Cela a nécessité un projet pluriannuel. La série d’images qui en résulte est pour moi une célébration de la phénoménologie de l’hiver. C’est une célébration du monde naturel qui atteint le centre du monde humain et des choses qui sont nouvelles parce qu’elles changent constamment et sont brèves.
Steve Geer
