Le Diorama Map San Francisco, 2016 de Sohei Nishino est une bonne métaphore des Photofairs de San Francisco, débuté il y a peu. Le plaisir procuré par l’un comme l’autre – le diorama de Nishino et l’exposition – a été progressif, composé d’impressions nombreuses, faisant vivre une expérience unique et inattendue. Cette œuvre était une commande du Muséum d’Art moderne de San Francisco qui l’a également exposée, à l’instar de la galerie Brice Wolkowitz. The Unseen Eye s’est rendu à plusieurs reprises dans cette nouvelle foire d’art, et il est ravi de vous en livrer un compte-rendu positif.
Une quarantaine de galeries étaient installées dans le Hall du Festival, dans le Fort Mason surplombant le pont du Golden Gate. Certaines étaient familières du circuit New York – Londres – Paris, comme Edwynn Houk, Robert Koch (qui présentait les photos couleurs fraîches et captivantes de Trent Davis), Robert Mann, James Danziger (avec la série de photos de train de Paul Fusco, pour les funérailles de Bob Kennedy), Wolfowitz (avec Ed Burtynsky mais aussi le préféré de The Unseen Eye, l’ingénieux Jim Campbell), Peter Fetterman, Fahey/Klein, et le Three Shadows Photography Art Center de Pékin. La galerie Camera Work de Berlin avait choisi cette occasion pour faire ses débuts dans une foire américaine, présentant des tirages énormes qui faisaient passer pour minuscules les portraits pourtant grands de Martin Schoeller.
Au centre de la foire, se tenait l’installation Instights: New Approaches to Photography since 2000, organisée par Allie Haeusslein, directrice associée chez Pier 24 Photography, et par Alexander Montague-Sparey, directeur de la foire de photos de Shanghai mais aussi de celle de San Francisco, deux offices pour lesquels il doit être célébré, car il œuvre ainsi à renforcer l’intérêt pour le marché de la photo dans le Bassin du Pacifique. Haeusslein a choisi de présenter des paysages abstraits, dont beaucoup ont été pris sans appareil, grâce à des procédés techniques particuliers, par des artistes californiens ou de la Côte Ouest, comme Matthew Brandt, Chris McCaw, Christine Elfman, ou John Chiara. Montague-Sparey a sélectionné moins d’artistes internationaux aguerris. Insights n’était pas toujours du goût de The Eye, car les œuvres rappelaient le Piss Paintings du Warhol à la fin des années 1970, mais l’exposition affirmait en grande partie la grande contemporanéité de la foire, tournée vers l’avenir. The Eye a notamment trouvé que les constructions uniques et disparates de l’artiste hollandais vivant à Brooklyn, Sebastiaan Bremer, séduisaient par leur complexité et leur façon de mêler divers médias. Bremer est représenté par Houk.
Le soir du vernissage, l’espace a en quelque sorte écrasé les œuvres présentées, mais pendant le week-end, puisqu’il y avait foule, il a semblé moins distrayant. Non seulement l’emphase était mise sur la nouveauté, mais aussi sur la taille, avec quelques très grosses pièces exposées, à l’image des énormes intérieurs italiens colorés de l’artiste turc Ahmet Ertug, avec Sinen Yoruk pour Ellipsis Project. L’un d’entre eux était reproduit en proportions monolithiques, servant de pièce d’entrée à la foire, et de décor pour de nombreux « selfies » des visiteurs.
Ellipsis était l’une des quatre galeries de la partie Platform de la foire à faire ses débuts aux États-Unis. Parmi elles, Mike Tam de la Rubber Factory de New York présentait l’œuvre de Kate Stone et de l’écrivain Hannah Schneider, récit fait de collages sur la fin d’histoires d’amour. East Wing, de Dubaï, présentait Ikonics, d’Adrian Sonderegger et Jojakim Cortis, qui ont récréé des photos célèbres en miniature dans un studio, avant de les photographier à nouveau. Leur reprise du Red Ceiling de William Eggleston était une vraie bombe, qui imaginait à quoi aurait pu ressembler la pièce originale si elle avait été photographiée de plus loin, avec le rouge intense et les dessins de kamasoutra pleinement visibles. Ici, c’est leur version de la photo de presse de l’explosion de la bombe atomique en 1945 qui est exposée. Photofairs San Francisco a permis à The Eye de connaître un bon nombre de galeries dont il ignorait l’existence. Uniformément, la jeune génération de marchands est motivée, charmante et investie.
Steven Harris, de la Galerie M97, a exposé l’artiste Wang Nigde, avec ses sillons magiques de couleurs ou de branches en Duratrans, formant comme des bandes de pellicules posées horizontalement sur une surface blanche plate pour que la lumière puisse être projetée dessus et au travers. Ce n’est pas l’œuvre la plus intimiste de la foire, mais la plus inventive.
La Galerie Flowers, de Londres et New York, présentait Boo Moon, qui capture des paysages maussades et lyriques en noir et blanc. Tristan Hoare présentait les photos de tableaux noirs d’Alejandro Guijarro, particulièrement élégants sur le plan graphique. Dans un style moins abstrait et plus familier, on retient la forte grille de Todd Hido, installée face à Larry Sultan à la Casemore Kirkeby de San Francisco.
Ironiquement, l’œuvre la plus jolie, celle dont l’impact et l’écho étaient les plus puissants à la foire, était l’ensemble de photos carré en noir et blanc par Matt Black, de Magnum Photos, à la fois classiques et contemporaines. Black connaît une émergence rapide en tant que jeune maître moderne. Quoi qu’il en soit, Photofairs San Francisco était un vrai petit plaisir, un début impressionnant.
W.M. Hunt 2017
W.M. Hunt est collectionneur de photos, commissaire et consultant. Il vit à New York, où il enseigne à la School of Visual Arts. Il fait partie du Conseil d’administration du W. Egene Memorial Smith Found. Son ouvrage intitulé The Unseen Eye (publié chez Aperture) regroupe sa collection de photographies personnelle, l’une des plus intrigantes qui soient.
PHOTOFAIRS à San Francisco
Du 27 au 29 janvier 2017
Fort Mason Festival Pavilion
2 Marina Blvd
San Francisco, CA 94123
Etats-Unis
