L’artiste photographe Amy Touchette a consacré sa carrière à l’étude des relations humaines, en photographiant divers individus au sein de leurs groupes sociaux ou de leurs communautés. Photographe documentaire et de rue, elle a mis à profit le pouvoir de la photographie pour créer des portraits authentiques des personnes qui suscitaient son intérêt. En 2012, The New York Times a publié certains clichés de New York Young, sa série représentant des adolescents dans les rues de New York. Le journal décrivait alors son œuvre comme « un mélange puissant montrant des gamins des rues aussi malins que douloureusement vulnérables. »
New York Young a inspiré Touchette, qui a ensuite réalisé les mêmes types de portraits avec des adolescents d’Oahu à Hawaii et de Tokyo au Japon, découvrant ainsi la culture adolescente de trois nations insulaires distinctes. Elle écrit : « Avant que le voyage ne prenne autant de place dans nos vies, les populations insulaires étaient comme enfermées… Leur culture reflétait cet isolement : elles semblaient plus unies et uniques qu’enclavées. Malgré la mondialisation, les traces de ces cultures insulaires restent très prégnantes. J’ai pensé que ces trois lieux avec des personnalités fortes et distinctes permettraient de créer une expérience visuelle plus forte et plus intense. »
Les trois séries de Touchette consacrées aux adolescents sont actuellement exposées sous le nom de « The Young Series » à la California Polytechnic State University, dans la galerie San Luis Obispo, du 22 février au 16 mars 2018. L’œuvre est présentée par groupements, pour inciter les spectateur à s’engager activement, à découvrir les divergences et les points communs dans les postures, les vêtements, les relations, les comportements et les attitudes de ces jeunes adultes issus de diverses cultures, ethnies et zones géographiques du monde.
Touchette a erré dans les rues de chaque lieu pour trouver des adolescents qu’elle avait envie de prendre en photo. Elle se présentait à eux et leur demandait l’autorisation. S’ils étaient d’accord, elle prenait deux photos. Pour la première, elle leur demandait de regarder l’objectif ou les laissait prendre la pose naturellement. Pour la seconde, elle leur donnait des directions précises ; dans les deux cas, l’interaction ne durait que quelques minutes. C’est ensuite, une fois que toutes les photos ont été prises, qu’elle a commencé à créer des liens entre les images, installant certains portraits côte à côte pour leur faire raconter une histoire. « Les adolescents sont des adultes à l’état brut, » explique t-elle. « Ils sont exposés à des situations d’adultes, mais n’ont pas l’expérience ni la sagesse qu’apporte la maturité. J’étais stupéfaite par cette hybridité extrême, mais j’avais aussi simplement envie de saisir ce moment si singulier et éphémère – l’adolescence –, au-delà de la vie de chacun. »
Amy Touchette, The Young Series
Du 22 février au 16 mars 2018
California Polytechnic State University – San Luis Obispo Gallery
San Luis Obispo, CA 93407
Etats-Unis
