Dans le cadre de la Photobiennale-2020, le Multimedia Art Museum, Moscou présente City of Shadows, une exposition rétrospective d’Alexey Titarenko, l’un des photographes russes exceptionnels qui a commencé à travailler à Leningrad à l’aube des années 1980. Depuis 2008, Alexey Titarenko vit à New York, coopérant activement avec de nombreuses galeries et musées en Russie, aux États-Unis, en France et dans d’autres pays.
Les expositions comprennent la série clé de Titarenko consacrée à Saint-Pétersbourg: «City of Shadows» (1992-1994), «St. Petersburg »(1992–1997),« Black and White Magic of St. Petersburg »(1995–1997)« Time Standing Still »(1998–2000), ainsi que la série« Venice »(2001–2014),« Havana » (2003, 2006) et «New York» (2004-2018).
Alexey Titarenko est né à Leningrad en 1962. Depuis son enfance, il est attiré par la littérature, la musique et la photographie. Les premiers clichés de Titarenko avec le club de photographie pour enfants du palais de la culture de Kirov ont été réalisés avec un vieil appareil photo Komsomolets d’avant-guerre. « C’était simple, voire rudimentaire utilisant un film moyen format, mais cela me paraissait compliqué, impénétrable, mais en même temps prometteur: et si cette boîte noire pouvait capturer les brefs moments de réalité qui me rendaient si heureux? » se souvient le photographe. La plupart de ses images étaient de Leningrad, qui pour lui était inextricablement liée à l’œuvre de Dostoïevsky. Il a été déçu des résultats de ses prises de vue – les images ne traduisaient en aucun cas l’atmosphère mystique de la ville. Mais le jeune photographe a continué à se perfectionner en lisant, en écoutant de la musique classique, en traduisant du français et en étudiant des livres sur la photographie.
A présent, avec un nouvel appareil photo, la version soviétique du Leica, Alexey Titarenko a commencé à suivre des cours de photojournalisme au Palais de la Culture de Kirov. Le même bâtiment abritait le célèbre Zerkalo (Mirror) Photo Club, dont Titarenko est devenu membre à part entière à l’âge de 15 ans. Le club attirait des représentants de l’intelligentsia de Leningrad tels que des musiciens, des artistes, des médecins et des ingénieurs, fournissant presque le seul endroit dans le ville à cette époque où vous pouviez en apprendre davantage sur les artistes non-conformistes de Leningrad et l’art occidental moderne. Pour le jeune photographe, c’est devenu sa plateforme éducative universelle.
Vers la fin des années soixante-dix, ses amis de Zerkalo, sachant que Titarenko parlait couramment le français, lui ont demandé de traduire le livre de Dawn Ades «Photomontage». Ce livre lui a fait une énorme impression – il a découvert un moyen d’exprimer sa vision artistique à travers la photographie. En «découpant» radicalement des photos de ses propres archives d’images de la ville dans l’esprit de Dostoïevski, il a réalisé la première série de photomontages, «Leningrad From Another Side».
Au début des années 90, le pays subissait l’une des crises politiques, économiques et existentielles les plus puissantes du XXe siècle. Ressentant un grand désir d’exprimer sa sympathie pour les personnes qui étaient à nouveau poussées au bord du gouffre, Alexey Titarenko a trouvé une nouvelle façon de visualiser ses émotions et ses sentiments à l’aide de la photographie – il a choisi la technique de la longue exposition.
«Représentant la foule comme un mouvement général avec des mouvements secondaires effacés, la métaphore créée par l’effet de longue exposition a mis en évidence certains éléments fixes qui, autrement, auraient été noyés dans une abondance de détails et de visages… Des épisodes similaires sont venus à l’esprit: guerres et révolutions, les Russes avaient souffert tout au long de leur histoire. C’était comme si une photographie avait embrassé une décennie, voire un siècle. J’ai senti que mon rêve d’enfance de capturer sur film un état de l’âme ou une impression singulière ressentie dans la rue était devenu réalité – la réalité telle que je l’avais ressentie et imaginée avait été recréée », se souvient l’artiste. Cela a conduit au projet «City of Shadows», pour la création duquel Alexey Titarenko s’est constamment tourné vers le Concerto n ° 2 pour violoncelle et orchestre de Dmitri Chostakovitch. En se promenant dans la ville en écoutant sa musique, l’artiste a toujours senti que Saint-Pétersbourg offre perpétuellement du matériel illustratif pour la musique du grand Chostakovitch.
Selon l’auteur, l’effet d’une longue exposition en photographie peut être comparé à des méthodes d’interprétation musicale, lorsqu’un musicien exécutant une œuvre attire l’attention de l’auditeur sur des éléments qui auparavant auraient pu passer inaperçus.
L’auteur reste fidèle à sa méthode. Alexey Titarenko utilise une caméra analogique grand format et développe lui-même le film. Il travaille manuellement sur chaque impression, en utilisant un blanchiment partiel, une teinture, une solarisation et des placages répétés pour rendre chaque image absolument unique et inimitable, ce qui peut parfois prendre plus d’une semaine.
“Comme un musicien avec sa partition, je dois interpréter chaque négatif, le considérant comme une base sur laquelle construire, associant à chaque fois l’œuvre à une création quelque peu différente, un nouveau message inattendu, évitant la lassitude et la préservation d’une perception fraîche pour que chaque nouveau tirage provoque au moins une surprise, sinon un choc”, écrit Alexey Titarenko.
Titarenko est guidé par les mêmes principes lors de la production de chaque nouvelle série. Chaque ville, que ce soit Saint-Pétersbourg, Venise, La Havane ou New York, avec ses habitants ainsi que son patrimoine littéraire et musical, a un impact direct sur les images créées par l’artiste. En commençant par une histoire, Alexey Titarenko arrive à une compréhension plus profonde et plus subtile de l’espace.
Alexey Titarenko est un écrivain qui préserve dans ses «romans photo» une histoire universelle avec des sentiments et des émotions compréhensibles sans mots. « Ces émotions constituent les thèmes principaux de mes photographies, transformant les plus documentaires d’entre elles en éléments d’un roman – non pas un reportage, mais un roman dont le thème central est l’âme humaine, ses modulations inspirées d’un regard sur les événements humains. , avec leurs vibrations majeures ou mineures », explique-t-il.
Alexey Titarenko a participé à de nombreux festivals russes et étrangers, dont la Photobiennale de Moscou (2002), les Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles festival (2002), la Biennale internationale FotoFest de Houston (2004, 2012), et d’autres. Les œuvres d’Alexey Titarenko figurent dans les collections de grands musées aux États-Unis et en Europe: le Philadelphia Museum of Fine Art (USA), les Museums of Fine Arts de Houston et Boston (USA), George Eastman House (USA), la Maison européenne de Photographie (France), Musée de l’Elysée (Suisse), etc.
Photobiennale-2020 Moscow : Alexey Titarenko : City Of Shadows
Curator: Maria Lavrova
5 septembre 2020 — 18 octobre 2020
Multimedia Art Museum, Moscow
Ostozhenka, 16
