Exercice classique de la peinture, le portrait est naturellement tout autant exploré avec la photographie. Au XIXème siècle, Nadar dressait le portrait de la bohème parisienne ; au siècle suivant, August Sander, par ses portraits d’anonymes, dessinait le tissu social de la société allemande dans laquelle il vivait et plus tard, Richard Avedon était reconnu comme l’un de plus grands photographes portraitistes immortalisant dans son cadre noir signature les figures du show biz comme la factory d’Andy Warhol ou encore l’élite politique, économique et financière des Etats-Unis de 1976 dans sa série « The Family ».
Quand il s’agit de portraits sur Internet, certains internautes font preuve d’une rigueur et d’une discipline quasi scientifique : ils cherchent ni plus ni moins à montrer le temps qui passe. Tout simplement. Pour cela, est mis en place un processus systématique très simple : se prendre en photo tous les jours, pendant des années et assembler le tout en un diaporama au montage très rapide. Résultat : en quelques minutes, le visage se métamorphose et prend subitement dix ans.
L’un des pionniers du genre est Noah Kalina. Cet américain a pris son premier autoportrait le 11 janvier 2000 et ne s’est pas arrêté depuis. Et il ne compte jamais s’arrêter d’ailleurs. À la base c’est sa fascination de l’effet du temps qui passe associé à la démocratisation du numérique qui lui a donné l’idée de se prendre en photo tous les jours. Sa première vidéo « Everyday », reprenant les six premières années de portraits quotidiens montés rapidement, est mise en ligne sur Youtube en 2006. On y voit le visage de Kalina se transformer petit à petit autour d’un regard qui, étrangement, ne bouge pas.
Cette vidéo a été vue plus de 24 millions de fois. Et en a inspiré beaucoup. Selon Kalina, la nature hypnotique de ces vidéos y est pour beaucoup. Postée en septembre dernier, une nouvelle vidéo retraçant douze ans d’autoportraits quotidiens a déjà été vue près de 4 millions de fois.
Depuis ce tube des films Internet, l’autoportrait n’est plus le seul point de départ de ces vidéos. Des parents un brin obsessionnels ont trouvé la recette pour le succès assuré d’une vidéo Internet : faire grandir leur enfant de dix années en moins de deux minutes : pour cela, une photo du bambin est prise quotidiennement depuis le 1er jour. Dix ans plus tard vous pouvez avoir une vidéo qui compte près de 8 millions de vues sur Youtube et crâner l’air de rien lors des repas de famille. (http://www.youtube.com/watch?v=ejbNVWES4LI)
Et même avant que votre enfant soit né, vous pouvez aussi pulvériser les compteurs sur Youtube. Bye-bye les faire-part de naissance bien classiques, de futurs parents postent des vidéos pour annoncer l’arrivée du nouveau-né. On y voit, sur le même principe de photo quotidienne, le ventre de la future maman passer d’une ceinture abdominale ferme et tonique à une bedaine bien rebondie, le tout en trois minutes. En voilà une manière bien originale de montrer à sa famille et accessoirement, à des millions d’internautes son tout nouveau statut de primipare. (http://www.youtube.com/watch?v=nKnfjdEPLJ0)
Ces flip-books d’une nouvelle génération mis en ligne sur Youtube atteignent des records de popularité avec plusieurs millions de vues. Ultime consécration pop, la vidéo de Kalina est même parodiée dans un épisode des Simpsons où l’on voit la vie d’Homer Simpson défiler sur la même musique utilisée que celle utilisée dans la vidéo « Everyday ». Elle, par contre, n’a pas encore atteint son million de vues sur Youtube. (http://www.youtube.com/watch?v=pieSiqKtk98-)
Pauline Auzou
