Ces dernières années, les frontières des histoires officielles sur le livre photo se sont élargies au-delà des États-Unis et Europe. En résultent des études comme Japanese Photobooks of the 1960s and 70s (2009) par Ryuichi Kaneko et Ivan Vartanian, ainsi que The Latin American Photobook, une publication toute récente lancée simultanément au Brésil, au Mexique, aux Etats-Unis et en France.
The Latin American Photobook a été conçu lors de la réunion d’un groupe d’éditeurs, de photographes et de chercheurs à l’occasion du premier Forum latino-américain de Photographie organisé à São Paulo en 2007. À ce moment, l’absence de ressources sur l’édition latino-américaine spécialisée en photographie et le besoin d’une étude plus approfondie sur ce sujet ont été reconnus.
Ainsi, un groupe formé par Iatã Cannabrava, Lesley Martin, Marcelo Brodsky, Martin Parr, Ramón Reverte et dirigé par l’ancien commissaire de Photo-España, Horacio Fernandez, a visité durant trois ans des archives, des collections privées et des librairies spécialisés à la recherche des titres rares dédiés à la photographie latino-américaine. Le résultat a été une sélection de plus de 150 livres en provenance du Venezuela, de Bolivie, d’Argentine, du Chili, de Colombie, de Cuba, de l’Equateur, du Nicaragua, du Pérou, du Brésil et du Mexique.
La sélection couvre les œuvrages des années 1920 et 1930, comme Buenos Aires par Horacio et Grete Coppola, jusqu’à des publications très récentes comme Archivo porcontacto d’Oscar Muñoz, édité en 2009. Dans son livre, Fernandez adopte une perspective plus thématique que chronologique, permettant une vision approfondie de la littérature, de l’art, de l’histoire et du contexte politique latino-américains. Le chapitre « Turbulent Times », dépeint la propagande politique et l’instabilité sociale à travers des titres comme A La Plaza Con Fidel (1970) par Mario García Joya et El Cubano se Ofrece (1986) d’Iván Cañas.
Au cours de la dernière décennie, les livres de photographie ont pris de plus en plus d’importance. Le livre est devenu un objet de collection au même titre qu’un tirage photographique. À l’origine de ce changement, un certain nombre de publications dont The Book of 101 Books: Seminal Photographic Books of the Twentieth Century (2001) par Andrew Roth, The Photobook: A History (2007) par Martin Parr et Gerry Badger, et l’organisation d’un festival à Kassel, en Allemagne qui existe depuis 2008.
Si la reconnaissance du livre photo par ces publications des années 2000 a permis une importante révision historique, donnant ainsi une visibilité à des titres pratiquement inconnus et contribuant à de nouvelles perspectives sur l’histoire de la photographie, elle a également entraîné la spéculation sur ces ouvrages, maintenant intégrées à des collections privées. La question est de savoir si cette vague de réévaluation du livre de photographie pourra servir également à un plus large public, stimulant de nouvelles initiatives éditoriales et permettant peut-être, comme le souhaite Horacio Fernandez, la création d’un musée de photographie qui soit organisé comme une bibliothèque spécialisée.
The Latin American Photobook sera lancé le 10 novembre 2011 à Paris Photo. L’ouvrage est publié par Cosac Naify (Brésil), Editorial RM (Mexique), Aperture (Etats Unis) et Images en Manœuvre (France). Une exposition de livre de photographie latino-américains sera présentée en janvier 2012 à Le Bal, à Paris. L’exposition voyagera à Madrid, New York, Sao Paulo et Rio de Janeiro.
Sabrina Moura
