Possum Town de M. Pruitt : Trouble and Resilience in the American South révèle la vie entre 1920 et 1960 à Columbus, Mississippi – une ville, selon le conservateur Berkley Hudson, « façonnée dans le creuset de l’esclavage, du coton et de la guerre civile ». Construite autour de la collection du photographe Otis Noel Pruitt, un homme blanc dans le Sud, l’exposition explore les relations raciales et les questions de classe, de sexe et de religion.
Décrit comme un « trésor national » par William Ferris, ancien président du National Endowment for the Humanities, le travail de Pruitt se distingue par une passion pour documenter de manière prolifique et diligente les coutumes, la vie, les joies et les peines des habitants de sa ville natale. Ses images fournissent une histoire visuelle franche et parfois dérangeante de cette époque dans le sud des États-Unis et constituent une ressource inestimable pour ceux qui s’intéressent aux droits civils, à la photographie, au Mississippi et à l’histoire des États-Unis.
Ce projet vise à mettre en contexte le travail de toute une vie de Pruitt sur la documentation de la culture du Sud. Ses photographies sont représentatives de petites villes du sud des États-Unis à des moments critiques et tumultueux de l’histoire de notre pays. Les images incluent des pique-niques familiaux, des baptêmes dans une rivière, des carnavals, des défilés, des incendies, des tornades, même des exécutions publiques par pendaison – ainsi que le lynchage en 1935 de deux agriculteurs afro-américains.
O.N. Pruitt a travaillé comme photographe de 1920 à 1960 dans la ville de Columbus, Mississippi. Pruitt a agi en tant que documentariste de facto du nord-est du Mississippi. Il a photographié des Mississippiens blancs et afro-américains dans son studio sur Main Street et au-delà, une pratique unique et inhabituelle pour les photographes blancs du sud des États-Unis du début du XXe siècle.
Pruitt est décédé en 1967 et est enterré au cimetière de l’Amitié.
Mr. Pruitt’s Possum Town ; Trouble and Resilience in the American South
3 février, 2022 – 22 avril, 2022
Columbus Arts Council
501 Main St, Columbus, MS 39701
http://columbus-arts.org/
https://curatorial.com/current-exhibitions/mr-pruitts-possum-town
