Il est né en 1886 à Guadalajara et mort en 1980 à Madrid : José Ortiz Echagüe était un homme aux multiples talents. En 1914, l’ingénieur et pilote de ballon et d’avion, a participé à la première tentative réussie de survoler le détroit de Gibraltar. Il a également fondé deux des grandes entreprises les plus prospères d’Espagne, à savoir la C.A.S.A. usine d’avions en 1923 et en 1950 l’usine automobile SEAT. Dans le même temps, José Ortiz Echagüe a créé une œuvre photographique intense qui s’est concentrée sur la documentation de la culture espagnole ainsi que la campagne et l’architecture.
Non seulement l’ingénieur et entrepreneur José Ortiz Echagüe a ressenti une forte envie de moderniser l’économie espagnole, mais en tant que photographe, il a ressenti le désir de capturer les traditions culturelles de son pays, qui changeaient à la suite de la modernisation. Il a dirigé sa caméra sur le monde archaïque des paysages arides, des villages sous-développés et des costumes inhabituels qui risquaient de disparaître, produisant des images qui l’ont rendu célèbre pas seulement en Espagne. En 1929, il se voit offrir l’opportunité d’exposer son travail à Berlin et cette même année voit la publication de son livre intitulé « Spanische Köpfe ». Bilder aus Kastilien, Aragonien und Andalusien«. Entre 1933 et 1971 son volume « España. Tipos y Trajes« [Espagne. Personnages et costumes] a été réimprimé pas moins de 11 fois en Espagne. Il a également structuré son travail dans les trois livres suivants : » España. Pueblos y Paisajes« [Villes et paysages espagnols], 1939, »España Mística« [Espagne mystique], 1943, et »España. Castillos y Alcázares« [Châteaux et forteresses en Espagne], 1956.
Tout au long de sa vie, José Ortiz Echagüe a utilise un processus d’impression au carbone techniquement élaboré pour produire un original à chaque impression. Bien qu’il s’agisse d’une méthode utilisée par les pictorialistes, Ortiz Echagüe a toujours nié toute association avec ce courant photographique particulier. Il se décrit comme un documentaliste et il exploite au maximum les possibilités créatives du processus. En même temps, il a également exercé une influence picturale sur l’image finale par le biais de retouches et d’effets spéciaux dans le laboratoire photo. L’une des caractéristiques de son style distinctif était son adhésion à la technologie utilisée au XIXe siècle, une autre était son amour de la précision grâce à des compositions précises, un éclairage méticuleusement dirigé et son choix judicieux du sujet. Ortiz Echagüe a également acquis une reconnaissance internationale pour ses compositions photographiques lorsqu’en 1935 le magazine American Photography l’a nommé l’un des trois meilleurs photographes au monde. En 1960, le New York Metropolitan Museum of Art a organisé une grande exposition dans laquelle 80 de ses images étaient présentées en juxtaposition avec des œuvres de Goya. Ortiz Echagüe était l’un des meilleurs photographes de son temps. L’Université de Navarre s’est donné pour mission de préserver son héritage.
L’exposition Notes photographiques du passé. José Ortiz de Echagüe (Espagne 1886-1980) présente environ 110 tirages d’époque qui offrent un aperçu détaillé de son travail. L’exposition à l’Opelvillen présente un véritable temps fort : le tirage carbone original marquant le début de la carrière de photographe d’Ortiz Echagüe ; en 1903, à l’âge de 16 ans, il réalisait l’image intitulée The Village Sermon.
La présentation se concentre sur un plus grand nombre de photographies de 1910 à 1945 de diverses régions d’Espagne que le photographe a visitées pour capturer des traditions en voie de disparition.
Toutes les œuvres prêtées proviennent de la collection du Musée de l’Université de Navarre qui conserve et gère son héritage artistique. Un autre partenaire de cette exposition est l’Institut Cervantes.
José Ortiz de Echagüe (Espagne 1886-1980) : Notes photographiques du passé
16 octobre 2022 au 22 janvier 2023
Fondation Art et Culture Opelvillen Rüsselsheim
Ludwig-Dörfler-Allee 9, 65428 Rüsselsheim
www.opelvillen.de
