Oliviero Toscani, l’un des photographes les plus connus au niveau international, était capable de briser le moule et de saper les certitudes qui semblaient permanentes dans les dernières décennies du XXe siècle. À l’occasion de son 80e anniversaire, la municipalité de Milan célèbre l’événement au Palazzo Reale, en accueillant l’exposition Oliviero Toscani. Professione fotografo, qui rassemble ses œuvres du début des années 1960 à nos jours.
L’exposition présente 800 photographies de Toscani, dont certaines de ses œuvres emblématiques ainsi que des œuvres moins connues, révélant ainsi sa carrière d’homme au regard ingénieux et provocateur, qui au fil des décennies a influencé les habitudes de plusieurs générations.
Ses images sont reconnaissables, même si elles ne font état d’aucun logo ou signature, car il a toujours utilisé le support publicitaire sans montrer le produit, rendant ainsi sa photographie applicable à la communication de n’importe quelle marque. En tant que photographe et artiste, il sait communiquer à travers le graphisme : il utilise l’outil publicitaire comme un moyen et jamais une fin. Même les médias de masse (journaux, magazines et affiches de rue) font partie de son langage.
Parmi les photos présentes sur scène, on retrouve l’iconique affiche de Jesus Jeans “Chi mi ama mi segua”, Bacio tra prete e suora (1992), Tre Cuori White/Black/Yellow de 1996, No-Anorexia (2007), des images de mode ( de Donna Jordan à Claudia Schiffer et Monica Bellucci), et ceux de la période de sa formation à la Kunstgewerbeschule de Zurich. Il y a aussi des portraits de personnalités comme Mick Jagger, Lou Reed, Carmelo Bene, Federico Fellini et des figures marquantes de la culture des années 1970. L’exposition est également l’occasion de découvrir une sélection du projet Human Race, pour lequel Oliviero Toscani a visité des centaines d’endroits à travers le monde en filmant qui le souhaitait : le résultat est la plus grande archive photographique existante sur les différences morphologiques et sociales de l’humanité, avec plus de 10 000 portraits.
L’exposition est mise en scène sans sections ni ordre chronologique, comme un flux d’images montrant l’engagement de Toscani dans le monde de la mode, du reportage, de la publicité, de la culture, des portraits et de l’expérimentation, ainsi que des exemplaires originaux de Colors Magazine, fondé et dirigé par Toscani, et quelques vidéos qu’il a réalisées.
Avec ses photos, Toscani a incité le monde à aborder les problèmes tels que le racisme, la peine de mort, le sida, la guerre, et l’anorexie. Il a commencé à créer ses images perturbatrices juste pendant les années rebelles, celles des Beatles et des Rolling Stones, des minijupes de Mary Quant et des manifestations étudiantes. Dans les années 70, il s’installe à New York, où il fréquente la Factory d’Andy Warhol ainsi que le Club 54 et photographie les protagonistes de la scène musicale et artistique : Mick Jagger, Joe Cocker, Lou Reed, entre autres.
De nombreuses images d’entreprise emblématiques et campagnes publicitaires pour Esprit, Chanel, Robe di Kappa, Fiorucci, Prenatal, Jesus, Inter, Toyota, les ministères italiens du travail et de la santé, Artemide, Woolworth, pour n’en citer que quelques-unes, ont été créées par Toscani. Un cas assez convaincant est celui des années entre 1982 et 2000.
En 1982, Toscani a commencé à signer les campagnes de Benetton, créant une série de photographies emblématiques. Il a également créé l’image, l’identité et la stratégie de communication de United Colors of Benetton qui est rapidement devenue l’une des marques les plus connues au monde. Ce faisant, Toscani a utilisé la publicité pour traiter des questions graves et urgentes.
En tant que photographe de mode, il a travaillé et travaille toujours avec des magazines comme Elle, GQ, Vogue, Harper’s Bazaar, Stern, Esquire, Liberation et bien d’autres. Il a également été l’un des fondateurs de l’Académie d’architecture Mendrisio et a enseigné la communication visuelle dans diverses universités.
L’exposition au Palazzo Reale est promue par Comune di Milano-Cultura, produite et organisée par Palazzo Reale et Arthemisia, et organisée par Nicolas Ballario.
Une autre occasion de voir des œuvres de Toscani est l’exposition Oliviero Toscani. 80 anni da situazionista, au Palazzo Albergati à Bologne. Présenté par Arthemisia, avec plus d’une centaine de clichés.
Paola Sammartano
Paola Sammartano est une journaliste, spécialisée dans les arts et la photographie, basée à Milan.
OLIVIERO TOSCANI. Professione fotografo
24 juin au 25 septembre 2022
Palazzo Reale
Piazza del Duomo, 12, 20121 Milan
www.palazzorealemilano.it/en/mostre/professione-fotografo
Olivier Toscani. 80 anni da situazionista
8 avril au 4 septembre 2022
Palazzo Albergati
Via Saragosse 28, Bologne
www.palazzoalbergati.com/oliviero-toscani
