C’est une formidable exposition qui malheureusement se termine le 8 mai que présente le Nederlands Fotomuseum de Rotterdam. “Starring Chas Gerretsen » est la premiere retrospective du photographe hollandais Chas Gerretsen. (Robert Capa Gold Medal winner of 1973).
Oublié aujourd’hui , il fut tour à tour photojournaliste et photographe de plateau.
Merci à Monika Pfandzelter de nous avoir fourni tout ce materiel.
Le photographe néerlandais Chas Gerretsen est redécouvert, 30 ans après avoir abandonné la photographie
Existe-t-il un journalisme objectif ? Les photographes ont-ils le droit de prendre position sur un sujet ? Une photographie peut-elle être coupable de quelque chose ? Ces thèmes importants se reflètent dans l’œuvre du photographe exceptionnellement polyvalent Chas Gerretsen. Selon Chas, « la plupart des photojournalistes s’autocensurent inconsciemment ; puisqu’ils n’ont aucune influence, sur la façon dont les photos sont publiées. Il leur est difficile d’afficher une opinion contraire, ou de s’écarter de l’opinion populaire actuelle, s’ils veulent continuer à être publiés. En tant que photojournaliste indépendant, je n’étais pas contrôlé, mais déjà à la fin des années soixante, mes images l’étaient.
Jusqu’au 8 mai, le Nederlands Fotomuseum de Rotterdam présente une sélection de plus de 200 photographies dans l’exposition rétrospective « Starring Chas Gerretsen ». La commissaire invitée Iris Sikking déclare : « Cette exposition emmène le public et les lecteurs sur les champs de bataille de l’Asie du Sud-Est, du Vietnam et du Cambodge, dans les rues de Santiago du Chili, sur le plateau d’« Apocalypse Now » et sur les plateaux de tournage et les maisons d’Hollywood des vedettes des années 70 et 80. Ces quatre chapitres distincts de l’œuvre et de la vie de Chas semblent à première vue avoir peu de liens les uns avec les autres. Mais ensemble, ils constituent les fondements extraordinaires de l’œuvre photographique et de la vie de Chas.
Voyage et travail
Gerretsen a grandi en Hollande, mais a vécu en dehors de l’Europe pendant la majeure partie de sa vie. Poussé par une curiosité inextinguible, il quitte l’Europe, immédiatement après son 18e anniversaire, et se rend en 1961 en Australie ; il n’a cessé de voyager depuis. Chas a commencé à photographier pour montrer à sa famille comment il allait : les gens qu’il rencontrait, les lieux et les situations qu’il vivait.
Il devient photographe professionnel lors de l’offensive du Têt, au début de 1968, après être entré au Vietnam : avec 75 cents et un appareil photo miniature Minox-B en poche. Chas a commencé comme caméraman de combat pour UPI-TN. N’aimant pas qu’on lui dise où et quoi filmer, il quitte UPI-TN et devient caméraman indépendant. Peu de temps après, il obtient son premier appareil photo : il échange un appareil photo Nikon F, avec un objectif 105 mm, avec son ami, le photographe de guerre américain Dana Stone. Gerretsen a vendu ses premières images à UPI pour 5 $ par négatif – pas de crédit photo. (En 2013, cet appareil photo gravé avec le nom « Dana Stone » a été vendu aux enchères chez WestLicht à Vienne pour un prix d’adjudication de 14 400 euros. Dana Stone avait été capturé au Cambodge avec Sean Flynn en mai 1970.)
Non seulement Gerretsen a couvert la guerre au Vietnam et au Cambodge, mais aussi quelques années plus tard le coup d’État militaire au Chili, le 11 septembre 1973. Pour sa couverture de cet événement, Gerretsen a reçu le prix « Médaille d’or Robert Capa » pour le « meilleur reportage photographique publié à l’étranger nécessitant un courage et une entreprise exceptionnels ». En peu de temps, de 1967 à 1975, Chas Gerretsen a changé sa carrière photographique de caméraman à photographe de combat, à photojournaliste et conteur. Chas a montré la vie de gens ordinaires : écoliers, marchandes, soldats rebelles, agriculteurs ou politiciens à une époque de pauvreté, de troubles et de conflits.
Du photojournalisme au show biz
En 1975, Chas Gerretsen a tourné le dos aux vrais champs de bataille ; il est allé travailler à Hollywood.
À Los Angeles, Gerretsen a élargi sa palette de photographie dans une autre carrière tournée vers le portrait et la photographie publicitaire. En moins de deux mois, Chas a eu des séances photo avec des célébrités comme Barbara Streisand, Margot Kidder, Sally Kellerman, Dustin Hoffman, Michael Douglas, Talia Shire, David Carradine et Alfred Hitchcock.
Un an plus tard seulement, Francis Ford Coppola demanda à Gerretsen de travailler sur le film désormais épique sur la guerre du Vietnam : « Apocalypse Now ». Style hollywoodien, Coppola voulait un photographe de combat pour un film de combat : la carrière photographique de Gerretsen avait bouclé la boucle, de « Real to Reel ». Les images prises durant les six mois de tournage du chef-d’œuvre de Francis Ford Coppola démontrent que la barrière entre les vraies guerres et les fausses est parfois difficile à discerner.
Au cours des 12 années suivantes, Chas a fondé sa propre agence photo, Mega Production Inc., a lancé un studio photo à succès et est également devenu cinéaste. Chas avait plus de 500 célébrités devant son objectif, musiciens, acteurs, producteurs et sportifs.
En 2019, KINO-Rotterdam et le NFM ont produit un documentaire vidéo de 32 minutes : « Dutch Angle : Chas Gerretsen & Apocalypse Now ». Le mini-doc a été un grand succès à Bologne, au festival du film « Il Cinema Ritrovato 2019 » et Francis Ford Coppola a inclus le documentaire dans son coffret Blu-Ray « Apocalypse Now : The Final Cut ».
Pourquoi cette exposition photo s’appelle-t-elle « Starring Chas Gerretsen » ?
Le NFM a invité la curatrice indépendante Iris Sikking, qui a mêlé la vie de Chas à son travail photographique. Dans le passé, seules les images du coup d’État au Chili étaient présentées dans des expositions à travers le monde. Au cours de sa carrière, Gerretsen était surtout connu pour cette couverture du coup d’État militaire au Chili ; Récemment, les fans du film de guerre de Francis Ford Coppola « Apocalypse Now » ont découvert Chas pour les images qu’il a prises sur le plateau de tournage de ce film épique sur la guerre du Vietnam en 1976.
La rétrospective au musée de Rotterdam est la première exposition personnelle de Gerretsen, soulignant son évolution en tant que photographe et artiste. Les visiteurs ont la chance de découvrir toute l’étendue de la photographie de Gerretsen. L’exposition et la publication qui l’accompagne reflètent une carrière étonnante et imprévisible, toutes deux offrent une image convaincante de Gerretsen. Iris Sikking explique : « La carrière épisodique de Gerretsen se résume peut-être mieux à une vie vécue comme une série de scènes séparées. Le lien entre elles est Chas lui-même, c’est pourquoi je lui ai donné le rôle principal dans l’exposition et le livre associé. Non pas pour le placer sur un piédestal, mais pour lui donner la reconnaissance que sa photographie mérite si amplement.
Les visiteurs du Fotomuseum de Rotterdam peuvent suivre le photojournaliste depuis les zones de guerre de l’Asie du Sud-Est jusqu’en Amérique du Sud. Une grande partie de l’exposition traite des troubles sociaux et des troubles de ce continent. Dès le début de 1973, Gerretsen a couvert les manifestations, les émeutes et les problèmes du Chili, dirigés par le président Salvador Allende. Le 11 septembre 1973, Chas couvre avec son ami Sylvain Julienne le coup d’État. Julienne et Gerretsen avaient noué une amitié à vie. Chas travaillait à l’époque avec l’agence photo française Gamma et Sylvain était avec l’agence concurrente Sygma.
Chas dit de lui-même : « J’étais guidé par la curiosité. La vie était-elle vraiment telle que dépeinte dans les films hollywoodiens, la guerre était-elle aussi glamour que dans les films de ma jeunesse ? Je voulais montrer ce que je voyais ; simplement, ce qui se passait dans le monde. Véritable photojournalisme, qui est maintenant devenu un art véritable.
Le NFM a prolongé de deux semaines la rétrospective de Chas en raison de son grand succès ; elle se terminera désormais, après sept mois, le 8 mai 2022.
Nederlands Fotomuseum
Statendam 1
3072 MD Rotterdam
Jusqu’au 8 mai 2022
Du mardi au dimanche : 11h – 17h
https://www.nederlandsfotomuseum.nl/en/exhibition/starring-chas-gerretsen-2/
Coïncidant avec l’exposition, trois livres ont été publiés en 2021 :
“Starring Chas Gerretsen”
Catalogue broché de 256 pages accompagnant l’exposition au Nederlands Fotomuseum, Rotterdam. Par Iris Sikking, Chas Gerretsen et le Nederlands Fotomuseum.
Publié en 2021 par Lecturis et conçu par Kummer&Herrman. ISBN : 9789462264069
https://www.nederlandsfotomuseum.nl/webshop/starring-chas-gerretsen-iris-sikking-eng-catalogue-2/
“Apocalypse Now, The Lost Photo Archive, by Chas Gerretsen”
256 pages, couverture rigide, livre photo. Ce livre est rempli à ras bord de photos emblématiques du tournage aux Philippines, 1976. Publié en 2021 par Prestel Verlag, Munich/ Penguin/ Random House, N.Y., et conçu par Sybren Kuiper (-SYB-). ISBN : 978-3-7913-8808-3
https://www.nederlandsfotomuseum.nl/en/webshop/apocalypse-now-the-lost-photo-archive-chas-gerretsen/
The photographers edition of “The Lost Photo Archive”
est limité à 30 exemplaires dans un étui à clapet recouvert de lin; il contient trois tirages signés de l’ensemble de « Apocalypse Now », pris en 1976 aux Philippines.
Disponible au Nederlands Fotomuseum pour la durée de l’exposition à : 495€.
https://www.nederlandsfotomuseum.nl/en/webshop/apocalypse-now-the-lost-photo-archive-limited-edition-chas-gerretsen/
« Het wonderbaarlijke en vreemde leven van Chas Gerretsen »
Broché de 352 pages avec 82 photos. L’autobiographie de Chas Gerretsen, sa vie jusqu’en 1990.
Publié en néerlandais, (écrit à l’origine en anglais : « La vie étrange et merveilleuse de Chas Gerretsen ») Publié en 2021 par Uitgeverij : Boom-Geschiedenis. ISBN : 9789024434473
https://www.nederlandsfotomuseum.nl/webshop/het-wonderbaarlijke-en-vreemde-leven-van-chas-gerretsen-chas-gerretsen/
