Quand on pense aux artistes et à leurs muses, Picasso et Dora Maar viennent immédiatement à l’esprit, tout comme Man Ray et Lee Miller, Edward Weston et Charis Wilson, et Harry et Eleanor Callahan. Ces grands artistes se sont concentrés sur la chair, la forme et la beauté, alors qu’aujourd’hui nos préoccupations visuelles se sont déplacées vers la narration : la capacité de raconter une histoire en une seule image.
Avec la publication de White Women (Femmes Secrètes), Helmut Newton est devenu le premier maître moderne à embrasser la narration. Mais imaginez la possibilité qu’un photographe et sa muse travaillent ensemble en secret pendant des décennies – pensez Vivian Maier sans ses vêtements – pour créer des images narratives sombres et érotiques et vous avez le photographe Ronn Spencer et sa muse Blake Hines. L’édition de cet ouvrage remarquable est en cours, et la première sélection est publiée pour la première fois aujourd’hui dans L’Oeil de la Photographie.
Ronn Spencer a commencé à photographier Blake Hines il y a vingt ans, alors qu’ils commençaient leur odyssée en tant que partenaires de vie et co-conspirateurs. Rapidement, chaque aspect de ces images – de la fantaisie à la garde-robe en passant par les accessoires et les lieux – est devenu un élément essentiel de leur vie ensemble, complotant et tirant, à la fois des photographies et des armes à feu.
Leur relation a commencé à Tucson où ils ont ouvert Sole Studio – avec Ronn en tant que graphiste à la réputation rock and roll et Blake en tant que première praticienne de la retouche numérique qui est rapidement devenue très recherchée par les artistes des deux côtes. Mais la plupart du temps, ils ont passé leurs moments privés ensemble à créer des images narratives de Blake.
Au fil du temps, Tucson a commencé à perdre sa saveur occidentale historique alors que le développement immobilier supprimait progressivement le charme délabré de la ville. Déterminés à échapper au béton, ils ont trouvé une nouvelle maison à Santa Fe. Pour leur dernier trajet hors de la ville, Ronn a conçu un autocollant de pare-chocs spécial pour une escapade : Tucson: A Warmer Place To Watch Television.
Tous deux sont diplômés de la Rhode Island School of Design, à trente et un ans d’intervalle. Ronn a ensuite étudié avec Ray K. Metzker et Beaumont Newhall, mais a été attiré par Los Angeles où il s’est installé dans la musique populaire underground. Il a conçu des pochettes d’albums, du matériel promotionnel et pris des photos pour les Sex Pistols, Talking Heads, Buddy Guy, les Angry Samoans ainsi que le Velvet Underground et Marshall Crenshaw. En outre, il a été le producteur et co-animateur (avec l’écrivain rock, Gene Sculatti) de l’émission de radio culte controversée, The Cool and The Crazy (1984-1988) sur la filiale NPR KCRW à Los Angeles.
Une fois à Santa Fe, Blake est devenu la directrice de deux foires d’art : Objects of Art Santa Fe et l’Antique American Indian Art Show. Plus tard, elle se lie d’amitié avec Baron Wolman, souvent considéré comme le plus grand des grands photographes de rock and roll. Elle est devenue son modèle, son assistante et, surtout, fait partie de l’équipe responsable de son travail d’archivage. Blake et son associée, Dianne Duenzl, ont finalement finalisé les archives de Baron Wolman et les ont placées au Rock and Roll Hall of Fame.
Lorsque R&B a commencé à faire des photos, ils ont accepté d’arrêter après cinq ans. Mais ils s’amusaient trop. « Pourquoi s’arrête-t-on exactement ? » demanda Ronn. Alors, ils ont continué, allant littéralement d’un endroit à l’autre, inventant de nouveaux récits pour faire avancer la fête.
Peter C. Jones
(Photographe, auteur et cinéaste, Peter C. Jones a écrit un article pour L’Oeil de la Photographie sur l’exposition 2018 de Sally Mann, 1000 Crossings, à la National Gallery of Art de Washington qui a été publiée le 10 avril 2018. Jungle Stories, son plus livre récent et exposition à KMR Arts, en première à L’Oeil de la Photographie le 30 août 2021.)
Ronn Spencer: [email protected]
Blake Hines: [email protected]
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