La documentariste Nishtha Jain a consacré deux documentaires à la photographie en Inde : City of Photos (2005) et Family Album (2011). Dans ces films, elle explore la relation des indiens à la photographie à travers leur histoire familiale et individuelle.
Family Album nous fait pénétrer dans les palais de Calcutta où leurs propriétaires ouvrent et commentent leurs albums de famille. Images de parents morts, images d’eux-mêmes jeunes, entourés de leurs proches dans ces lieux familiers où certains vivent depuis toujours : c’est une galerie de portraits où se mêlent la nostalgie et la tendresse, que brosse avec talent Nishta Jain. Les photos anciennes se superposent avec les images contemporaines des palais et de leurs habitants. On commente les arbres généalogiques et les souvenirs de jeunesses, on continue aussi à faire des photos de famille en dhoti sur les perrons des demeures bengali.
Avec City of Photos, le spectateur se promène à Ahmedabad et Calcutta dans les photos studios de quartiers. On suit ainsi les habitants qui viennent se faire tirer le portrait et deviennent, grâce à des décors et des costumes photoshopés, de véritables héros. Etonnant pouvoir de l’image qui sublime la réalité et permet aux sujets de se transformer en sauveurs d’un monde irréel.
Sybile Girault
