Janette Beckman était à Los Angeles pendant l’été 1983, dans la maison d’un de ses amis, qui était le manager du groupe pop The Go-Gos. Sur place, elle tomba sur un article de journal qui décrivait les gangs de East L.A. ; le reportage n’avait pas d’illustrations, aussi Beckman se rendit dans ces rues pour se rendre compte d’elle-même. Ces relations l’avaient prévenue de ne pas visiter cette zone, mais Beckman était jeune, impétueuse, et téméraire ; elle s’arma simplement d’un Hasselblad et d’une série d’impressions pour pouvoir montrer son travail.
Beckman conduisit sa voiture de location bas de gamme jusqu’à East L.A., et commença à traîner dans les parages du El Hoyo Maravilla, un parc du voisinage, qui donne également son nom au nouveau livre de Beckman, une édition limitée de 500 exemplaires publiée par Dashwood Books. Les photographies sont issues d’une série de négatifs qui sont restés dans son placard pendant plus de 25 ans ; elle avait essayé de les faire publier à l’époque mais personne n’en avait voulu. Aujourd’hui, les choses sont différentes, ces photographies ont gagné une visibilité inédite après leur publication sur internet.
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