Parlez-vous le Narbout ?
L’artiste Guéorgui Narbout a créé l’identité graphique de l’Ukraine ; il figure parmi les fondateurs de l’Académie nationale des Beaux-arts et d’Architecture de Kyiv, au début du XXe siècle. Misha Zavalniy est photographe, graphiste, étudiant de l’École des Beaux-Arts de Paris.
À l’occasion du 135e anniversaire de la naissance de Narbout, les Éditions Rodovid et le Centre Anne de Kyiv avec le soutien de la Fondation culturelle ukrainienne ont décidé de présenter une monographie en français sur l’artiste, que l’on doit à Myroslava Mudrak. La première présentation du livre se fait à Paris, où Narbout n’est jamais allé. Mais que se passerait-il si son œuvre apparaissait aujourd’hui dans la capitale française ? Paris parlerait-il le langage visuel de Narbout ? Cette expérimentation a captivé Misha Zavalniy. « Ce que je fais dans mon atelier (lithographie, gravure) est une façon d’exprimer mon état intérieur. Alors que la photographie de rue est une réaction au monde extérieur. J’essaie de comprendre ce qui m’intéresse, ce qui me fascine », explique-t-il.
Invitant ses amis, dont les artistes du groupe franco-ukrainien thetOOth&therOOt, Misha Zavalniy a commencé à photographier, prenant cela comme un jeu. Les participants étaient autorisés à faire ce qu’ils voulaient avec les œuvres de Narbout, agrandies au format A0. Zavalniy prenait des photos en argentique de moments intéressants, qu’il s’agisse du voisinage des œuvres de Narbout avec des graffitis du quartier, des réactions des passants attirés par les affiches sur les murs et les clôtures, ou d’une improvisation des amis de Zavalniy décidant de traverser la rue de Rivoli, comme les Beatles l’avaient fait autrefois sur Abbey Road.
Ces situations d’interaction entre les gens, la ville même, avec les œuvres de Narbout – créées au début du XXe siècle – ont amené Zavalniy à porter un regard différent sur les codes nationaux qui lui étaient si familiers. L’identité graphique de l’Ukraine par Narbout fait depuis longtemps partie de la perception visuelle des Ukrainiens de leur propre culture. Hors de l’époque de sa création et de l’espace auquel elle s’adresse, cette identité a acquis une lecture différente. Au lieu d’être habituelle pour le photographe, de faire partie intégrante de son quotidien et donc d’être invisible, elle est devenue clairement perceptible, tant dans le contexte des événements historiques du passé que dans l’histoire personnelle de Zavalniy.
« Lorsque vous partez vivre à l’étranger, vous vous intéressez davantage à ce qui est lié à votre pays d’origine. Comme si, en étant dans son propre pays, on se déplaçait avec lui dans le temps, on ne remarquait pas la trajectoire de ce mouvement, on ne pouvait pas apprécier ce qui s’y passe. De l’extérieur, on peut voir plus clairement ce qui est quoi », explique Zavalniy.
Le dialogue se poursuit entre les sociétés ukrainienne et française, entre deux cultures et deux époques, grâce à l’expérience photographique de Zavalniy avec les œuvres de Narbout. La question « Parlez-vous le Narbout ? » peut maintenant être reformulée ainsi : « Est-ce qu’on se comprend ? Qui êtes-vous ? Qui suis-je ? ».
Misha Zavalniy poursuit le projet, qui s’est transformé du jour au lendemain en un travail en évolution constante. Mais avant tout, il est engagé dans un dialogue avec lui-même. Comme l’a dit le photographe et artiste Youssef Nabil : « Lorsque vous quittez votre pays, votre relation à la vie change, votre relation à tous ceux que vous avez quittés change, l’idée même de vivre change. Vous commencez à voir la vie, votre vie et l’existence d’une manière différente. »
Plus d’informations sur Misha Zavalniy : https://www.mishazavalny.com
Plus d’informations sur Guéorgui Narbout : https://narbutxxi.rodovid.net/fr/home.html
