Mathieu Stern est un photographe français né à Paris en 1983, connu également sous le pseudonyme farfelu de « Weird Lens Guru », que l’on pourrait traduire par « L’étrange gourou de l’optique ». Son œuvre est indissociable d’une pratique expérimentale de la photographie, tant par son exploration de la technique que des matériels jugés à tort comme désuets.
« La photo est un art qui a donné naissance à une variété infinie de techniques », explique-t-il. « Depuis que j’ai commencé à prendre des photos en 2013, je continue d’expérimenter tous les jours. Ces expériences m’ont conduit à créer une chaine YouTube, sur laquelle je diffuse à la fois mes projets artistiques et mes recherches techniques, notamment sur l’adaptation d’objectifs (très) anciens sur des appareils numériques ». Le photographe touche-à-tout enseigne également son savoir-faire dans trois écoles parisiennes. En attendant les autochromes, la toy-photography, les objectifs anamorphiques ou la photographie moyen format, qu’il étudiera prochainement, le photographe nous a envoyé trois de ses vidéos, témoignant de la diversité de sa pratique comme de sa inventivité.
Un objectif en iceberg
«Cette idée m’obsédait depuis longtemps, j’ai profité d’un voyage en Islande pour me lancer et réaliser le premier objectif en glace d’iceberg de l’histoire ! Sa durée de vie est très courte (environ une minute) ».
Un objectif de la Première Guerre mondiale adapté sur un sony A7II
« La Vest Pocket Camera de Kodak était l’objectif des soldats de la Première Guerre mondiale. J’en avais trouvé un sur une brocante près de Paris. Après quelques ajustements, j’ai réussi à l’adapter à mon appareil photo numérique. J’ai donc utilisé cet objectif qui dormait dans l’obscurité depuis une centaine d’années pour réaliser un petit film dans une Europe en paix loin des tranchées ».
Un objectif en lego
« Le confinement cette année ne m’a pas empêché de continuer à expérimenter en photographie, ma femme et moi avons occupé nos week-ends avec le projet de faire un objectif en Lego (avec possibilité de faire la mise au point manuellement) ».
L’impression en cyanotype d’une photographie d’un chat centenaire.
« J’ai trouvé une capsule temporelle dans le grenier de ma maison familiale avec, au milieu d’éléments appartenant à une petite fille du début du XXe siècle, deux plaques en verre : des négatifs photographiques.
Je suis donc parti à la découverte de ce qui se cachait sur l’image mais sans Photoshop – je voulais utiliser une technique aussi ancienne que ces plaques : le cyanotype.
Le film racontant le processus de développement a remporté un certain succès. Suite à cette vidéo, j’ai reçu des messages du monde entier de gens touchés par l’histoire de ce chat et de ces plaques photos qui ont traversé le temps pour témoigner de l’amour de cette petite fille pour son compagnon à quatre pattes ».
