Le titre de la série, Carbon Catchers, est une évocation du Dreamcatcher. « Dans certaines cultures autochtones d’Amérique du Nord, l’Attrape-rêves, le Capteur de rêves qui agit comme un filtre, qui capte les songes envoyés par les esprits, conserve les belles images de la nuit et brûle les mauvaises visions aux premières lueurs du jour »
Avec Carbon Catchers, dans la continuité de ses Villes éteintes, Thierry Cohen nous offre comme un Chant des forêts nocturnes baignées par la lumière de leurs propres étoiles. Ces mêmes forêts qui, depuis l’aube des temps, ont permis l’émergence de l’espèce humaine, sont aujourd’hui menacées par celle-là même qui en est issue. Une tragique ironie, où l’humanité, en scellant leur sort, scelle peut-être aussi le sien.
Chaque œuvre de cette série est une création hybride, où Thierry Cohen coud ciel et terre, restituant à la forêt ses étoiles, pas n’importe lesquelles, mais bien celles que nous devrions y voir. Leurs étoiles, il les moissonne dans un lieu dénué de toute pollution lumineuse, à la même latitude que chacune de ces forêts, parfois à leurs lisières quand elles sont suffisamment éloignées des villes.
La nuit métamorphose le paysage familier en un décor mystérieux, presque fantastique. L’obscurité enveloppe, inquiète et rassure tout à la fois, elle efface les repères, les formes se mêlent, et chaque bruit devient un écho qui réveille l’imaginaire. Le bruissement des feuilles, le craquement des branches, le chant lointain d’un oiseau nocturne prennent des allures de murmures et d’avertissements. La forêt vibre d’une respiration profonde. On y ressent à la fois une grande solitude et une présence puissante, presque palpable, qui invite à l’humilité et à la contemplation. La forêt devient un monde souverain, où l’on avance sous les étoiles, entre rêve et réalité.
Pour cette exposition, Thierry Cohen et le département du Var ont invité les artistes Bethan et Robert Kellough à composer une œuvre sonore originale qui accompagne ses œuvres photographiques comme un souffle invisible de l’âme nocturne de ces paysages.
Thierry Cohen, né à Paris en 1963, artiste visuel internationalement reconnu pour sa série Villes éteintes, présente à la Maison départementale de la nature du Plan, pour la première fois, la série photographique Carbon Catchers, initiée en 2017.
Dans la continuité de Villes éteintes, cette oeuvre s’impose comme un chant nocturne des forêts, baignées par la lumière de leurs propres étoiles.
Son travail explore avec force et poésie notre rapport au monde et à la nature. Il interroge le rapport de l’homme contemporain à son habitat, à ses origines, à l’impact de ses activités sur son environnement et, enfin, à lui-même et à son propre devenir. Il questionne également les notions de diversité et de frontières.
À l’instar des pionniers de la photographie, qui manipulaient eux aussi l’image en utilisant les différentes techniques de l’époque, déjà en continuelle évolution, les technologies numériques appliquées à l’image fixe lui offrent, depuis plus de trente ans, la possibilité non pas de transformer une représentation immédiate du réel à des fins purement spectaculaires ou esthétiques, mais d’y réinjecter du sens afin de questionner notre rapport à la réalité du monde qui nous entoure.
De ses prises de vue, réalisées comme au moyen d’une chambre photographique grand format où le temps s’étire, à son travail au sein de son « laboratoire numérique », qui s’apparente de plus en plus au geste du peintre jouant de la lumière et de la nuit, son oeuvre donne à voir un monde d’avant, à recréer, celui que nous oblitérons, que nous ne voyons plus…
Ses oeuvres, entre poésie et engagement, s’affirment comme de véritables manifestes visuels.
Son travail est présent dans de nombreuses collections publiques et privées, en France comme à l’étranger. Il est représenté par la galerie Danziger à New York et collabore avec la galerie In-Dependance à Anvers.
Commissaire général de l’exposition Ricardo Vazquez
Scénographie Agence PAM
Thierry Cohen : Carbon Catchers
Jusqu’au 29 mars 2026
Maison départementale de la nature du Plan
Chemin de La Bouilla, 83130 La Garde
