L’année 2016 fête le quarantième anniversaire de la série photo-texte phare de Victor Burgin, UK76. Pour marquer l’occasion, la galerie Richard Saltoun présente jusqu’au 29 janvier l’oeuvre de l’artiste dans son intégralité et dans la forme sous laquelle ses œuvres des années 60 et 70 ont initialement été présentées : collées directement au mur et ensuite grattées à la fin de l’exposition.
1976 fut l’année où le Premier Ministre Harold Wilson a démissionné, où l’inflation a atteint les 24%, où le Chancelier de l’Échiquier a négocié un crédit de 2.3 milliards £ avec le FMI, et où le groupe punk-rock Sex Pistols a sorti son premier single Anarchy au Royaume-Uni. Émergeant de cette période historique de changement économique et social, UK76 est devenu le plus bref arrêt sur image idéologique de la société britannique du moment.
UK76 comprend onze tirages grand-format (chaque photo mesurant 1 m de haut et 1,5 m de large) recouverts de texte. A l’origine, les photographies furent commandées à Burgin par l’atelier du National Community Development and Coventry. Il a par la suite ajouté des textes courts et des légendes affichés en négatif par dessus les photographies faisant ironiquement référence aux pages de magazines de mode.
La majeure partie du langage des textes dérive de tels magazines, et des journaux et publicités britanniques du jour. L’articulation du style « socialement concerné » du photo-reportage avec des conventions graphiques et rhétoriques des médias de masse fut un anathème à la fois pour les documentaristes du jour et pour les partisans de « la photographie d’art». En plus de son geste pour la rue, la manière du photographe d’afficher ses travaux mettait à la fois en scène leur côté éphémère du monde «capturé» en photo et le rejet de leur réutilisation comme marchandises.
EXPOSITION
Victor Burgin : UK76
Du 4 décembre 2015 au 29 janvier 2016
Richard Saltoun Gallery
111 Great Titchfield Street
London W1W 6RY
Tel: +44 (0) 20 7637 1225
Ouvert du lundi au vendredi de 10h à 18h et sur rendez-vous.
