Lianzhou Foto Festival 2014 : Accords muséaux Lianzhou-Chalon

Chine, province du Guangdong : cela fait dix ans que le Lianzhou Foto Festival intervient sur la scène internationale comme une manifestation incontournable.

Située  dans la zone d’attraction de Canton, il manquait à cette ville dont la légitimité photographique n’est plus à mettre en question une institution à la hauteur de l’ambition de la Chine : un musée.
Sous l’impulsion de Mme Duan Yuting (fondatrice et directrice de Lianzhou Foto) et de François Cheval (directeur du musée Nicéphore Niépce), le maire de Lianzhou, Mr Liu Zehe, et M. Gilles Platret, maire de Chalon-sur-Saône, ont signé un accord de coopération à l’occasion de l’ouverture du 10^e  festival de Lianzhou.

Au milieu des années 1980, Deng Xiaoping libère l’économie. S’en suit une relative libéralisation de l’activité artistique. La photographie débridée explose dans tous les sens de la création, tout devient possible. La contradiction entre le développement économique, bienfait de la mondialisation, et l’affirmation de l’identité chinoise par sa culture et son passé est l’un des thèmes de la photographie chinoise. Devant cette profusion, difficile d’y voir clair, encore moins avec l’omniprésence de l’image mécanique. Avec cette nouvelle respiration, autant de nouvelles inspirations surgissent, une vitalité inouïe émerge qui s’appuie beaucoup sur la volonté de documenter les changements sociétaux. La photographie a obtenu en Chine son indépendance ainsi que ses lettres de noblesse. Festivals et collectifs prennent vie, les expositions de photos se multiplient.  De nombreux musées sont construits dans le pays : pas moins de 395 en 2011 ! Des relations institutionnelles se sont créées, de grandes collections nationales (Louvre, Orsay, Centre Pompidou…) sont invitées à présenter leurs œuvres. La photographie n’est pas en reste.

Le musée Nicéphore Niépce de Chalon-sur-Saône participe de ce mouvement. Deux fois présent, en 2007, au Musée de Pékin, il organise l’exposition Naissance de la photographie, invention française et, en 2009 au Macao Museum, A journeythrough light and shadow, the invention of photography and the earliest photographs of Macao. Directeur du musée Nicéphore Niépce, François Cheval a assuré le co-commissariat général de la 8e édition du festival de Lianzhou. Cela crée des liens et entre les deux villes, une collaboration pérenne s’impose. De 1964 à 2014, cela fait 50 ans que la France a reconnu la Chine, occasion unique à poser les bases d’une coopération entre les deux villes avec pour sujet la  photographie.

Le projet : rien de moins que de doter la Chine d’un musée national consacré à la photographie… Bien que fort du succès de son festival, c’est pour Lianzhou un enjeu considérable. Il faut se mettre hors du schéma classique. Architecture, nature de la collection, répartitions entre fonds anciens et création contemporaine… Autant de questions, de problèmes que l’expérience du musée Nicéphore Niépce mettra à la disposition de ses partenaires. Avec une volonté particulière du côté français : déterminer la place du spectateur dans ce musée. A l’heure du numérique, la représentation traditionnelle n’est plus de mise. Fruit de l’expérience dans le domaine de la médiation, une pédagogie spécifique vers les jeunes générations chinoises sera développée.

Avec ce partenariat, le musée Nicéphore Niépce assure sa volonté de soutenir des projets de récits originaux et complémentaires sur l’histoire de la photographie comme cette institution le fit en Colombie, Syrie, Irak, Palestine, au Vietnam… Le propos est de replacer la photographie hors de l’histoire des brevets et la soumission à l’œuvre d’art, mais partout de proposer une vision de cette révolution technique, fondement d’une relation autre entre les hommes et la nature.

Cette conception d’appréhender la présentation du “photographique” trouvera sa place à Lianzhou.
Une relation suivie entre les deux musées va permettre des échanges entre créateurs chinois et occidentaux exceptionnels, et ainsi nous permettra de mesurer les effets de l’invention géniale.