Jusqu’au 3 décembre , les Champs Libres, Musée de Bretagne à Rennes présente une exposition de Mathieu Pernot intitulée : La vie en photographie.
Pour cette exposition, Mathieu Pernot intervient en tant que photographe et commissaire d’exposition.
Il nous invite à plonger dans l’âge d’or du métier de photographe, entre la fin du 19e siècle et les années 1970. Chaque image était alors inscrite dans la matérialité d’un support.
La photographie avait un usage social et commercial différent d’aujourd’hui.
À partir de ses propres clichés, d’objets et d’images choisis au sein des collections du Musée de Bretagne, Mathieu Pernot explore cette histoire. Il interroge ce monde disparu et la vie de celles et ceux qui ont posé devant ces photographes.
“En 2014, je fis l’acquisition d’un lot de tirages argentiques couleur 9x9cm, montrant les vitrines de studios et magasins de photographies en Bretagne et dans l’ouest de la France. Cet ensemble, probablement réalisé par le représentant de l’entreprise Kodak en 1965, constituait un témoignage précieux sur la présence de ces commerces sur l’ensemble du territoire, des grandes agglomérations aux petits villages. Cet ensemble d’images d’archives a constitué le point de départ d’une enquête photographique qui m’a conduit à retrouver ces mêmes lieux plus de 50 ans après. Le constat était sans appel : les studios et ateliers de photographies avaient disparu, emportés par l’apparition de la technologie numérique. Cette enquête photographique a été à l’origine de l’invitation du Musée de Bretagne qui me proposa d’interroger leur collection. Après avoir fait des images de la rue, il s’agissait d’aller voir ce qui avait été réalisé à l’intérieur des studios, de l’autre côté de la vitrine et de découvrir les figures conservées de ceux qui y avaient été photographiés. Riche de plus de 500 000 négatifs, le Musée de Bretagne possède une collection de photographies qui témoigne de ce monde aujourd’hui disparu. Conscient de la nécessité de sauver ce patrimoine menacé, le Musée de Bretagne, sous l’impulsion de son directeur Jean-Yves Veillard, acheta dans les années 1970-80 l’intégralité de certains fonds de photographes ayant eu une activité professionnelle sur le territoire breton. Les studios de photographie faisaient leur entrée dans une collection publique avec leurs lots de mariages, communiants, et autres événements dignes d’être représentés. Ces images constituent un ensemble précieux qui relève autant du portrait d’individus que de la représentation sociale d’une région à ses différentes époques. Elles incarnent une mémoire collective des lieux et des personnes qui y ont vécu. Si le musée n’avait pas acquis ces épreuves, il est fort probable que celles-ci auraient totalement disparu et les photographes seraient restés des opérateurs anonymes ayant œuvré sans autre prétention que de bien faire le métier et de gagner honorablement leur vie. Ils furent les ouvriers d’une Histoire de la photographie qui leur doit beaucoup.”
Mathieu Pernot
Né en 1970, Mathieu Pernot est diplômé de l’École Nationale Supérieure de la Photographie d’Arles. En s’appropriant les codes de la photographie documentaire, il propose depuis une vingtaine d’années des images par séries, fruits d’un travail qui s’apparente à une enquête, au plus près des individus vivant à la marge et des lieux se trouvant à la périphérie de la société.
Il est lauréat de prix prestigieux : le Prix Niépce en 2014, le Prix Henri Cartier-Bresson en 2019 pour son projet La ruine de sa demeure.
Mathieu Pernot : La vie en photographie
du 13 mai au 3 décembre 2023
les Champs Libres, Musée de Bretagne
10 Cr des Alliés
35000 Rennes, France
www.leschampslibres.fr
