Les premiers ICP Infinity Awards ont pris place en 1985. L’idée originale est à mettre au crédit de Robert Brockway, alors président d’Olympus, et également président du President’s Council de l’ICP, qui n’existe plus aujourd’hui. Il considérait que l’ICP s’était suffisamment imposédans le monde de la photographie pour commencer à distribuer des prix.
Les catégories de prix furent choisies par Cornell Capa, fondateur et directeur exécutif de l’ICP. Cornell retira de son titre l’adjectif « exécutif » pour se contenter d’être désigné sous le nom de directeur. Il n’était pas un exécutif, se plaisait-il à dire.
Cornell me demande d’organiser la constitution des jurys et la procédure de remise des prix, ce que je fis. Je voulais que les prix traduisent un consensus de la communauté photographique dans son ensemble, pas seulement de l’ICP ou plus spécifiquement encore de Cornell lui-même. En tant que directeur, il était très facilement celui qui décidait de tout au sein de l’ICP.
Les catégories telles qu’établies par Cornell incluaient : Jeune photographe, Design, Publication, Écriture, Art, Photojournalisme, Photographie appliquée, et Maître de la photographie.
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