La Danziger Gallery, présente une exposition consacrée aux photographies américaines de Robert Frank, son œuvre la plus connue et sans doute la plus importante. L’exposition comprend 40 photographies – 15 du livre phare de Frank, «The Americans» (célébrant le 60e anniversaire de sa publication américaine), et 25 œuvres inédites tirées du voyage de Frank à l’époque.
Né à Zurich en 1924, Frank a débuté sa carrière dans la photographie au milieu des années 1940 avant d’émigrer en Amérique en 1947. En tant qu’immigrant, Frank était fasciné par l’Amérique et, après ses premiers voyages dans le pays, il avait sollicité une bourse Guggenheim pour financer voyage plus long et plus profond dans toutes les régions du pays.
Dans sa proposition à la Fondation Guggenheim, Frank écrivait: «La photographie de l’Amérique est une commande important – à lire littéralement, l’expression serait une absurdité. La « Production totale » d’un tel projet, a-t-il ajouté, serait « volumineuse ». étonnamment, la proposition a été acceptée et Frank s’est embarqué pour un voyage de deux ans autour de l’Amérique au cours de laquelle il a pris plus de 28 000 photographies.
Quatre-vingt-trois de ces images ont par la suite été publiées dans le livre «The Americans», largement reconnu comme l’un des plus grands ouvrages de photographie jamais publiés.
Ce que Frank a apporté au médium était une qualité d’improvisation qui voyait le monde d’une manière différente mais plus véridique que les clichés visuels généralement perçus à son époque. Alors que la nature souvent sombre et idiosyncratique de sa vision a choqué beaucoup de gens, cela a ouvert la voie à une grande partie de ce qui a suivi en photographie.
Sarah Greenough, conservatrice principale de la photographie à la National Gallery of Art de Washington a déclaré: «Frank a révélé un peuple en proie au racisme, mal servi par ses politiciens et rendu de plus en plus engourdi par la culture grandissante du consumérisme. Mais il est également important de souligner qu’il a découvert de nouveaux domaines de beauté dans ces coins simples et négligés de la vie américaine – dans les cafés-restaurants ou dans la rue. Il a mis au point un tout nouveau sujet que nous définissons maintenant comme des icônes: les voitures, les juke-box, et même la route. Toutes ces choses, combinées à son style en apparence intuitif, immédiat et décalé – étaient radicalement nouvelles à l’époque. »
Comme pour tout processus de choix photo, de nombreuses superbes photographies ont été laissées de côté pour «The Americans», mais plutôt que d’être oubliées, Frank a choisi d’imprimer ces images dans le même format 11 x 14 pouces que celles incluses dans le livre. Il n’était pas prévu de publier un second volume, mais la qualité des images inédites que nous exposerons montre clairement que la qualité n’aurait pas baissée.
À propos des tirages:
À la fin des années 1970, Frank s’est détourné de la photographie pour se tourner vers le cinema et afin de financer à la fois sa vie et son film, en 1978, il vendit ses archives existantes de tirages anciens, avec plusieurs centaines de tirages réalisés pour compléter la transaction. Les tirages exposés ici proviennent tous de cette vente. La plus grande collection de cette figure importante de l’histoire de la photographie. Il s’agit de tirages vintage (imprimés à peu près au même moment où les photos ont été prises) ou imprimées au plus tard en 1978 par Sid Kaplan qui a réalisé le plus grand nombre de tirages pendant trois décennies.
Robert Frank’s America
9 février – 16 mars 2019.
Danziger On Madison
980 Madison Avenue
New York NY 10075
