Pour L’Œil de la Photographie, les livres photographiques comptent autant qu’une exposition ou un portfolio. Ils font l’histoire et l’actualité du médium. Notre correspondante Zoé Isle de Beauchaine porte un regard inlassablement curieux et averti sur les dernières parutions.
Farandole de corps moites et enlacés, affichant avec panache les marques du temps, Elder Sex, publié chez JBE Books, est une ode voluptueuse et chatoyante à la sexualité des personnes âgées. Une partie de ces images prises par Marilyn Minter illustraient à l’origine un article de Maggie Jones pour le New York Times sur les joies (et les challenges) du sexe après 70 ans.
Dans cette série aussi audacieuse qu’euphorique, l’on reconnaît le goût de la photographe pour les détails de corps, les atmosphère embuées et les couleurs nacrées. Sous des néons mi-fuchsias mi-turquoises, parmi la dentelle et la résille, les bras s’étreignent, les mains caressent ou agrippent, les lèvres s’embrassent avant de laisser échapper un cri d’extase.
La photographe, qui a longtemps travaillé à la représentation des corps et des désirs, indique qu’il n’a pas été facile de trouver des couples enclins à se dévoiler ainsi devant l’objectif. Certains ont accepté. Pour les autres, elle a du faire appel à des acteurs. La plupart des personnes sollicitées lui répondaient que personne ne serait intéressé par la vision d’un corps vieillissant et encore moins sa sexualité. Même si le tabou se lève doucement, une certaine honte demeure dans notre société.
Ces chairs qui se rencontrent sous l’objectif de Marilyn Minter sont loin des stéréotypes accaparant de notre culture de l’image. Sous les colliers de perles ou les porte-jarretelles, elles s’affaissent et se parsèment de taches. Leur peau est fripée et s’affine jusqu’à laisser apparaître des veines. Leur beauté est magnifiée par la tendresse et la sensualité avec lesquelles la photographe les dépeint, autant que la joie et le plaisir de ses modèles. Cette dernière insiste sur le fait que tous ont autour des quatre-vingt ans. En les mettant ainsi en scène, elle entend montrer que « le désir n’est pas quelque chose qui disparait », ajoutant que « la plupart de ces individus n’ont jamais autant été épanoui sexuellement. »
Les accessoires sont aussi d’importants protagonistes et ancrent la série dans une approche documentaire. C’est la fonction essentielle de la série, briser les tabous et mettre en avant les pratiques existantes pour montrer l’exemple à des générations n’osant peut-être pas laisser libre cours à leurs désirs. Elder Sex est l’invitation longtemps attendue à explorer leur propre sexualité.
Zoé Isle de Beauchaine
Marilyn Minter – Elder Sex
Publié par JBE Books, 2023
Photographies de Marilyn Minter
Postface de Naomi Fry
28 × 36 cm, 88 pages
45 images en couleur
Couverture en tissu métallique, marquage à chaud
Conception graphique : Agnès Dahan Studio
Sortie : mars 2023
Édition anglaise
ISBN : 978-2-36568-071-4
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