Durant les quarante glorieuses années du rock, l’Américain Ken Regan a photographié quasiment tous les concerts que chaque groupie rêve d’avoir vécu. All Access: The Rock ‘n’ Roll Photography of Ken Regan témoigne, plus par son caractère historique que par une grande finesse photographique, d’une étonnante persévérance.
En football, on dit que l’arbitre n’a pas le même maillot mais à coup sûr la même passion. Ken Regan n’a probablement jamais eu la même garde robe insolite que les étoiles du rock, mais le travail photographique de sa vie révèle un goût prononcé pour le rif des guitares électriques. La comparaison avec l’homme en noir s’arrête pourtant au jugement. Le photographe a lui été un témoin, à la fois simple et privilégié, des déferlements de foules, des explosions de scènes, des frasques des rockeurs et de leurs instants d’apaisement.
Et ce, dès l’avènement du courant musical, dans les années 60. Le New-Yorkais couvre alors pour plusieurs publications des évènements sportifs, la campagne électorale de Bobby Kennedy ou s’intéresse aux protestations contre la guerre du Vietnam. Le magazine Time lui demande en 1964 de suivre la Beatlemania lors d’un voyage américain des pop stars Britanniques. Il va les photographier à la sortie de l’avion, lors de leur concert au Carnegie Hall ou à leur passage sur le plateau du très respecté Ed Sullivan Show. Son travail commence à être reconnu et on l’envoie couvrir en 1967 le concert de Bob Dylan à Forest Hills, celui des Rolling Stones en hommage à Brian Jones en 1969, ou le Concert for Bangladesh de 1971, première grande réunion caritative de l’histoire de la musique. Dans l’introduction du livre, Mick Jagger écrit : « J’ai rencontré Ken Regan pour la première fois en 1969 dans des conditions bizarres. Je me tenais sur la scène où nous avions lâché des papillons qui virevoltaient un peu partout, lorsque j’ai remarqué que je me faisais photographier par un homme en veste militaire portant un tas d’appareils autour de son cou. » Pour Regan, c’est le début de sa belle histoire avec le rock.
Avec l’aide de connaissances employées dans le milieu – du père d’un ami à l’influent promoteur Bill Graham – Ken Regan se construit alors une passerelle vers les coulisses des grands évènements, qu’il soit engagé pour le faire ou non. Le photographe est non seulement présent sur les tournées de Dylan, Janis Joplin ou encore Jimi Hendrix, mais habitue ses sujets à sa présence, faisant de son objectif ce proche que l’on ne connaît pas vraiment mais auquel on veut bien se livrer. Les stars l’adopte et lui ouvrent leur intimité, petit à petit. Des centaines de clichés célèbres que Regan a publié pendant quarante ans dans de nombreux magazines, il est légitime d’en extraire les moins classiques. Bob Dylan, allongé torse nu sur la moquette joue au Backgammon, puis quelques décennies plus tard lit les résultats de Base-Ball dans un petit supermarché de quartier. Mick Jagger, assis recroquevillé sur un banc, offre son regard doux et presqu’enfantin. Ringo Starr surgit d’un mur en papier et déchire l’artifice en criant et levant les bras. L’Iguane Iggy Pop fait la belle sur le rebord d’une vitre. Quant à Keith Richards, allongé bouteille à la main sur un lit d’hôtel, il attend de pouvoir toucher ces deux jambes féminines entre lesquelles s’est glissé le regard de Regan. All Access: The Rock ‘n’ Roll Photography of Ken Regan est un livre à montrer aux enfants, surtout. It’s Only Rock ‘N Roll !
Jonas Cuénin
All Access: The Rock ‘n’ Roll Photography of Ken Regan, publié chez Insight Editions
Photographies de Ken Regan
Texte de Jim Jerome
Préface de Keith Richards
Introduction de Mick Jagger
400 photos couleur et noir et blanc
$75.00 | 304 pages
ISBN: 978-1-60887-033-2
