Publié par les éditions Aperture, Higway Kind permet de (re)découvrir l’imposant travail de la photographe américaine Justine Kurland, de ses premières séries comme This Train is Bound for Glory à la plus récente Sincere Auto Care.
Justine Kurland a passé la plupart des douze dernières années dans son minivan vert soigneusement aménagé pour accueillir son jeune fils Casper, âgé de 3 mois lors de son premier voyage. Depuis 2004, ils sillonnent ensemble le pays, mère et fils, complices presque malgré eux, empruntant toujours la même route, de New York à la côte nord-ouest pacifique, trouvant refuge dans le sud quand les hivers se font trop rigoureux, le délaissant dès l’arrivée des premières chaleurs. Comme Robert Frank au volant de sa vieille Ford d’occasion ou John Steinbeck de son mobil-home, Justine Kurland dévore la route « comme un repas a plusieurs services, offert à un homme affamé ».
D’instants magiques en rencontres fortuites, c’est une nation dystopique, à la fois romantique et corrosive, débarrassée des oripeaux du capitalisme qui se dévoile. Clochards célestes, anarchistes de tout poil, communautés utopiques perdues dans une nature idyllique donnent corps à cette lente dissolution du rêve américain. Photographiées à l’aide d’une caméra moyen format, ces vastes étendues silencieuses, fourmillantes de détails sont parfois déchirées par le sifflement d’un train, long serpent dont l’éclat métallique nous rappelle combien l’homme a façonné ce paysage. On sent, chez Justine Kurland, une espèce de fascination pour ces mécaniques puissantes, héritée de son fils. En partie autobiographique, son œuvre dont les premiers clichés s’inspiraient directement de son expérience de fugueuse, repousse les limites de la narration. Ses images ouvertes, volontairement lacunaires invitent le spectateur à remplir les blancs, car comme le rappelle l’écrivaine et critique Lynne Tillman, auteurs des textes du livre : toute photographie narrative ne représente-t-elle pas un échec ?
Cathy Remy
Cathy Rémy est journaliste au Monde depuis 2008, où elle s’attache à faire découvrir le travail de jeunes photographes et artistes visuels émergents. Depuis 2011, elle collabore à M Le Monde, Camera ou Aperture.
Justine Kurland, Highway Kind
Textes de Lynne Tillman
Publié par Aperture
50 dollars
