Joseph Bellows Gallery présente une exposition en ligne des photographies de Coney Island prises par Stephen Salmieri. Réalisées entre 1967 et 1972 à l’aide de divers appareils photo et de pellicules noir et blanc, ces images représentent des baigneurs et des habitués du parc d’attractions dans les environs de l’un des plus anciens et des plus illustres parcs d’attractions en bord de mer des États-Unis.
L’exposition présente les tirages vintage noir et blanc de Salmieri, finement réalisés. Dans ces images, les devantures de stands, les jeux de société, l’architecture foraine et le littoral servent de toile de fond aux portraits descriptifs et captivants de Salmieri. Dans une déclaration publiée à propos des photographies, l’artiste explique son processus et ses motivations :
Le monde de Coney Island a radicalement changé depuis que j’ai pris ces photos. C’était mon premier projet personnel, j’avais vingt ans, tout juste diplômé de l’École des Arts Visuels. Pour choisir mon sujet, je me suis naturellement orienté vers la destination familière de mes aventures à vélo d’adolescent. J’ai fait le trajet d’une heure jusqu’à Coney Island avec tous mes appareils photo à portée de main, pendant un an. J’ emportais une chambre photographique 4×5, un 6×6 cm et un format 35 mm, ainsi que beaucoup de pellicule Tri-X.
En 1969, le magazine CAMERA m’a contacté lors de ma première exposition à l’Underground Gallery. Dans ma naïveté, je ne réalisais pas que Coney Island était aussi le territoire de prédilection de personnalités telles que Robert Frank, Lisette Model, Leon Levinstein et Weegee. Ce n’est qu’en publiant ces photographies dans son numéro fondateur consacré à Coney Island en 1971 que j’ai compris que je m’inscrivais dans une tradition prestigieuse. Ces premières images, épurées et émouvantes, d’une communauté oubliée, aujourd’hui perdue dans le temps, m’ont permis de forger une vision à un moment charnière de ma jeune vie.
Les photographies de Salmieri issues de cet ensemble ont également été présentées dans l’exposition « Forever Coney : Photographs from the Brooklyn Museum Collection ». Ses œuvres font partie des collections du Museum of Modern Art de New York, du Brooklyn Museum de New York, du Smithsonian Institute de Washington, D.C., du Cooper-Hewitt National Design Museum de New York, du Flint Institute du Michigan, du Museum of the City of New York, du Nelson-Atkins Museum et du J. Paul Getty Museum. Parmi ses publications figurent « American Grilles » (1978, Hartcourt-Brace) et « Cadillac : An American Icon » (1985, Rizzoli).
Stephen Salmieri : Coney Island
Exposition en ligne
Joseph Bellows Gallery
7661 Girard Avenue
La Jolla CA 92037
www.josephbellows.com
