Joseph Bellows Gallery présente Confessionali du photographe britannique Michael Kenna.
En 2007, Michael Kenna a visité la Chiesa di Santo Stefano à Reggio Emilia, il y commence une série de photographies qui inaugure un ensemble d’œuvres concentré et contemplatif sur les confessionnaux, ces cabines fixes en bois à l’intérieur des églises catholiques, conçues spécifiquement pour le sacrement de la confession. Dans les églises italiennes, les confessionnaux sont souvent plus décoratifs que dans bien d’autres pays, reflétant le savoir-faire local et l’importance de la beauté visuelle dans les intérieurs religieux.
Revenant à Reggio Emilia les années suivantes entre 2007 et 2016, Kenna développe cette série. Produites exclusivement dans cette région, les photographies présentent les formes architecturales variées des confessionnaux, témoignant de son engagement envers ces espaces intimes et symboliques. Cette série s’inscrit également dans la tradition des typologies en photographie, explorant les subtiles variations à l’intérieur d’un même sujet.
« Ces images de confessionnaux symbolisent ce que je continue à chercher : l’invisible à travers le visible, l’intangible contenu dans le tangible, l’illusion du réel. Si les mots, les pensées et les émotions pouvaient devenir visibles, les confessionnaux ces réceptacles de mémoire révéleraient une multitude de secrets cachés… » -Michael Kenna
Michael Kenna est connu pour ses photographies mystérieuses, souvent réalisées à l’aube ou dans les heures sombres de la nuit, et se concentre principalement sur l’interaction entre le paysage naturel et les structures créées par l’homme. Kenna est à la fois un photographe diurne et nocturne, fasciné par la lumière lorsqu’elle est la plus malléable. Avec des poses longues allant de plusieurs minutes à de nombreuses heures, ses photographies captent souvent des détails que l’œil humain ne peut percevoir. Kenna travaille selon le procédé traditionnel, non numérique, du tirage gélatino-argentique.
Au cours d’une carrière internationale de plus de cinquante ans de nombreuses expositions personnelles marquantes lui ont été consacrées, notamment à l’International Center for Photography de New York, au Musée Guimet à Paris et au Kahitsukan Kyoto Museum of Contemporary Art au Japon, ainsi que dans d’importantes galeries à Paris, Tokyo, Séoul et Hong Kong. Ses expositions collectives comprennent également des expositions itinérantes internationales et des présentations institutionnelles à travers l’Europe, les États-Unis et l’Asie. Parmi ses distinctions les plus importantes figurent le titre d’Officier, après celui de Chevalier, de l’Ordre des Arts et des Lettres (2022, 2000), le Higashikawa Special Photographer Award (2016), le Hae-sun Lee Photography Award (2013) et l’Imogen Cunningham Award (1981). Ses photographies figurent dans de grandes collections permanentes, notamment à la Bibliothèque nationale de France, à la National Gallery of Art, au Victoria and Albert Museum, à l’Art Institute of Chicago, ainsi que dans de nombreux autres grands musées et collections institutionnelles à travers le monde.
Né à Widnes, dans le Lancashire, en Angleterre, en 1953, Kenna vit actuellement avec sa famille à Seattle, dans l’État de Washington, aux États-Unis, et continue de photographier à travers le monde.
Commissariat : Lile Kvantaliani
Michael Kenna: Confessionali
25 avril – 30 mai 2026
Joseph Bellows Gallery
7661 Girard Avenue
La Jolla, CA 92037
www.josephbellows.com
